HTLV: o “primo” do HIV que pode causar doenças graves

O HTLV é um retrovírus da mesma família do HIV, que infecta as células do sistema de defesa do organismo, os linfócitos T, popularmente conhecidos como “células T”.

Existem dois tipos de HTLV: o HTLV-I e o HTLV-II. O primeiro está associado a graves doenças neurológicas degenerativas, como a paraparesia espástica tropical, e hematológicas, como a leucemia e o linfoma de células T humana do adulto (ATL). Já o segundo tipo, HTLV-II, ainda não há ligação clara com alguma patologia.

O HTLV tem a mesma transmissão que o HIV, o vírus da AIDS: através de relações sexuais sem proteção, transfusões de sangue, compartilhamento de seringas e agulhas, além de transmissão da mãe para o filho durante a gestação e o aleitamento.

Pesquisas apontam que somente 5% dos indivíduos acometidos por este vírus desenvolvem sintomas. Isso significa que a infecção pode ser totalmente assintomática. Quando há manifestação de sintomas, são normalmente indicativos de doenças neurológicas, como:

• Dor na panturrilha e nos pés;
• Dor na coluna lombar;
• Fraqueza;
• Dormência e formigamento nas pernas;
• Incontinência urinária.

Podem ocorrer manifestações clínicas graves, como alguns tipos de câncer, leucemias e linfomas. Nestes casos, os sintomas mais comuns são:

• Lesões cutâneas maculopapulares;
• Descamação;
• Gânglios infartados;
• Alterações visuais e ósseas.

Muitas vezes, a pessoa descobre que é portadora do HTLV “sem querer”, quando vai doar sangue. Porém, o diagnóstico preciso só é obtido através dos resultados dos testes específicos para este tipo de retrovírus. O Richet realiza os exames indicados para diagnóstico do HTLV em suas unidades e através do Atendimento Domiciliar.

Ainda não existe um tipo específico de tratamento preventivo para o vírus, tampouco algum tipo de solução para eliminar completamente o vírus do organismo infectado. Contudo, todas as doenças desenvolvidas a partir do retrovírus HTLV possuem tratamento. Ainda assim, o prognóstico depende do estadiamento, ou seja, o tempo de evolução do vírus, além da presença de outras infecções.

É importante ressaltar que o diagnóstico precoce e o respeito às orientações médicas são requisitos básicos para o bom resultado de qualquer tratamento.

Ainda não existe um tipo específico de tratamento preventivo para o vírus, tampouco algum tipo de solução para eliminar completamente o vírus do organismo infectado. Contudo, todas as doenças desenvolvidas a partir do retrovírus HTLV possuem tratamento. Ainda assim, o prognóstico depende do estadiamento, ou seja, o tempo de evolução do vírus, além da presença de outras infecções.

É importante ressaltar que o diagnóstico precoce e o respeito às orientações médicas são requisitos básicos para o bom resultado de qualquer tratamento.