O câncer de pulmão é uma das neoplasias mais incidentes e, muitas vezes, diagnosticado em estágios avançados. Falar sobre o tema é essencial para ampliar o acesso à informação e reforçar a importância da prevenção, do diagnóstico precoce e dos avanços que têm ampliado as possibilidades de tratamento.
Campanhas de conscientização têm um papel fundamental ao mobilizar a sociedade, promover hábitos mais saudáveis e incentivar o acompanhamento médico regular, fatores que fazem a diferença na jornada do cuidado.
O tipo mais comum de câncer em todo o mundo é o de pulmão, com 2,5 milhões de novos casos (12,4% do total), sendo também a principal causa de morte por neoplasia, conforme dados disponíveis no Observatório Mundial do Câncer da IARC.
Trata-se de um tipo de tumor maligno que se desenvolve nos tecidos pulmonares, geralmente a partir de células que revestem os brônquios, bronquíolos ou alvéolos. Ele pode crescer de forma silenciosa e agressiva, sobretudo se não identificado nas fases iniciais. A seguir, saiba mais sobre o tema e como se proteger.
O que causa câncer de pulmão?
O tumor se origina a partir da multiplicação anormal e desordenada das células do pulmão. A principal condição que aumenta a chance de desenvolvê-lo é o tabagismo, seja por meio do consumo direto do tabaco, seja pela inalação da fumaça (tabagismo passivo). Entre os fatores associados à doença também estão:
- Exposição à poluição do ar;
- Infecções pulmonares de repetição;
- Doença pulmonar obstrutiva crônica;
- Exposição ocupacional a agentes como urânio, sílica e cromo.
- Fatores genéticos;
- Histórico familiar de câncer de pulmão.
Quais são os sinais e sintomas?
As manifestações do câncer de pulmão muitas vezes só surgem nos estágios mais avançados da doença, o que dificulta o diagnóstico precoce. Quando presentes, os principais sinais e sintomas incluem:
- Tosse persistente;
- Dor no peito;
- Rouquidão;
- Falta de ar;
- Escarro com sangue;
- Perda de peso e de apetite.
Ao notar qualquer um desses sintomas, é fundamental consultar um médico o quanto antes para realizar uma investigação adequada.
Como é feito o diagnóstico?
Além da avaliação médica, o diagnóstico do câncer de pulmão se baseia em uma combinação de exames de imagem e laboratoriais, como radiografia de tórax, tomografia computadorizada e biópsia pulmonar. A detecção precoce do tumor é essencial para aumentar a probabilidade de sucesso no tratamento. Por isso, é importante procurar ajuda médica diante de sinais e sintomas persistentes.
Como realizar o rastreamento?
O rastreamento é uma estratégia para identificar doenças antes mesmo do surgimento de sinais e sintomas. Ele é realizado por meio de exames periódicos, com o objetivo de diagnosticar precocemente problemas de saúde, o que aumenta as chances de sucesso no tratamento.
No caso do câncer de pulmão, não há evidências de que fazer o rastreamento em pessoas sem sintomas traga mais benefícios do que prejuízos. Por isso, essa medida não é indicada para a população geral.
Em casos específicos, como pessoas com 50 a 80 anos com histórico de tabagismo intenso, pode ser indicado o rastreamento por meio de tomografia computadorizada de baixa dose. No entanto, a decisão deve ser discutida com o médico, que avaliará os riscos e benefícios conforme o perfil de cada paciente.
O câncer de pulmão tem cura?
Sim, o câncer de pulmão pode ser curado, sobretudo quando diagnosticado de forma precoce e tratado adequadamente. No entanto, o prognóstico depende de fatores como o tipo histológico do tumor, o estágio da doença, o estado geral de saúde do paciente e a resposta ao tratamento.
Quais são os tratamentos disponíveis?
O tratamento do câncer de pulmão deve ser personalizado, levando em consideração o estágio da doença, o tipo de tumor e as condições de saúde do paciente. Ele é conduzido por uma equipe multidisciplinar especializada, que pode recomendar uma ou mais abordagens terapêuticas, como cirurgia, radioterapia, quimioterapia, imunoterapia e terapias-alvo. Nos quadros mais avançados, principalmente se há metástases (quando o tumor se espalha), os cuidados paliativos se tornam fundamentais para melhorar a qualidade de vida e aliviar sintomas.
Como prevenir o câncer de pulmão?
A principal forma de prevenção é evitar o tabagismo e a exposição à fumaça do cigarro. Outras medidas importantes envolvem:
- Praticar atividade física regularmente;
- Evitar a exposição a agentes químicos;
- Consultar um médico com periodicidade;
- Realizar exames preventivos quando indicados.
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