A terapia de nanopartículas direcionadas é uma modalidade de tratamento que usa nanopartículas, ou seja, estruturas com dimensões na escala nanométrica (10-9 metros), para transportar e liberar medicamentos nas células cancerígenas, poupando os tecidos normais. As nanopartículas podem ser feitas de diferentes materiais, como metais, polímeros, lipídios, proteínas, entre outros, e podem ter diferentes formas, tamanhos e propriedades.
As nanopartículas direcionadas podem ser carregadas com diferentes tipos de medicamentos, como quimioterápicos, terapias-alvo, imunoterapias, radiofármacos, entre outros. Elas podem ser modificadas na sua superfície com moléculas que reconhecem e se ligam a alvos específicos nas células cancerígenas, como receptores, antígenos ou biomarcadores. As nanopartículas direcionadas podem ser administradas por via intravenosa ou oral e elas atravessam as barreiras biológicas, como a parede dos vasos sanguíneos e a membrana celular, para fazerem o efeito desejado nas células cancerígenas.
A terapia de nanopartículas direcionadas visa a aumentar a eficácia e diminuir a toxicidade dos tratamentos convencionais, como quimioterapia e radioterapia, para o tratamento do câncer. Os benefícios da terapia de nanopartículas direcionadas são:
Melhor distribuição e penetração do medicamento no tumor: As nanopartículas direcionadas podem se aproveitar do fenômeno conhecido como efeito de permeabilidade e retenção (EPR), que é a tendência das nanopartículas de se acumularem nos tumores devido à sua maior permeabilidade vascular e à sua menor drenagem linfática. Além disso, são capazes de se ligar aos alvos específicos nas células cancerígenas e liberar o medicamento no local desejado.
Maior estabilidade e biodisponibilidade do medicamento: As nanopartículas direcionadas podem proteger o medicamento da degradação ou da eliminação pelo organismo, aumentando o seu tempo na circulação sanguínea e a sua biodisponibilidade. Além disso, podem controlar a liberação do medicamento de acordo com fatores externos ou internos, como temperatura, pH, luz ou enzimas.
Menor toxicidade sistêmica do medicamento: As nanopartículas direcionadas podem reduzir os efeitos colaterais do medicamento nos tecidos normais, pois a especificidade do tratamento reduz a dose que chega aos tecidos normais. Além disso, são capazes de evitar a interação do medicamento com outras moléculas ou células do organismo, o que diminui o risco de reações adversas ou alérgicas.
A terapia de nanopartículas direcionadas é uma estratégia terapêutica inovadora e promissora para o tratamento do câncer, que pode oferecer benefícios significativos em termos de resposta, sobrevida e qualidade de vida dos pacientes. No entanto, essa terapia também apresenta desafios, como a complexidade técnica, a necessidade de padronização, a regulamentação ética e legal e o alto custo. Por isso, é importante que os pacientes com câncer sejam avaliados individualmente e orientados pelo médico oncologista sobre as melhores opções terapêuticas disponíveis para o seu caso..
