Uma dúvida comum entre pacientes e familiares é se uma infecção no sangue pode evoluir para leucemia. Para esclarecer esse ponto, é essencial compreender as diferenças entre essas duas condições, seus sintomas e mecanismos de desenvolvimento.
O que é infecção no sangue e o que é leucemia?
A infecção no sangue, conhecida como sepse, ocorre quando microrganismos — como bactérias, vírus ou fungos — entram na corrente sanguínea e provocam uma resposta inflamatória sistêmica do organismo. Em casos graves, essa resposta pode levar à falência de órgãos ou ao choque séptico. A sepse geralmente é uma complicação de infecções localizadas, como pneumonias, infecções urinárias ou de pele, que se disseminam para o sangue.
A leucemia, por outro lado, é um tipo de câncer que afeta o sangue e a medula óssea — o tecido responsável pela produção das células sanguíneas. Ela se caracteriza pelo crescimento anormal e descontrolado de células precursoras dos glóbulos brancos (leucócitos), que se acumulam na medula óssea e no sangue periférico. Esse acúmulo compromete a produção de células sanguíneas saudáveis, afetando o sistema imunológico e a oxigenação dos tecidos.
Infecção no sangue pode virar leucemia?
Não, uma infecção no sangue não pode evoluir para leucemia. Apesar de ambas as condições afetarem o sistema sanguíneo, seus mecanismos de origem são completamente distintos.
A leucemia surge a partir de alterações genéticas (mutações) em células-tronco hematopoéticas, geralmente influenciadas por fatores hereditários ou ambientais (como exposição a radiações ionizantes ou certos produtos químicos). Já a sepse resulta da invasão da corrente sanguínea por microrganismos infecciosos.
Embora possam compartilhar sintomas como febre, fadiga e mal-estar, não há relação de causa e efeito entre a ocorrência de uma sepse e o desenvolvimento de leucemia.
Dados sobre leucemia no Brasil
A leucemia está entre os dez tipos de câncer mais frequentes no Brasil. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), estima-se a ocorrência de cerca de 11.540 novos casos por ano no triênio 2023–2025. É também o tipo de câncer mais comum entre crianças e adolescentes.
De acordo com a Abrale (Associação Brasileira de Linfoma e Leucemia), a leucemia representa aproximadamente 30% dos casos de câncer infantojuvenil. Em adultos, a incidência aumenta com a idade, sendo mais comum a partir dos 60 anos.
A taxa de cura depende do tipo de leucemia e da faixa etária. Por exemplo, em crianças com Leucemia Linfoide Aguda (LLA), as chances de cura podem chegar a 90% com o tratamento adequado. Já em adultos, especialmente com LLA ou Leucemia Mieloide Aguda (LMA), as taxas de cura são menores, mas podem atingir 50% em pessoas com menos de 60 anos, variando conforme o subtipo molecular e a resposta ao tratamento.
Relação entre infecção e leucemia
Embora a sepse não cause leucemia, pacientes com leucemia podem apresentar um risco elevado de desenvolver infecções graves, inclusive sepse. Isso ocorre porque a própria doença e os tratamentos oncológicos, como quimioterapia e radioterapia, comprometem significativamente o sistema imunológico.
Por esse motivo, é essencial que pacientes com leucemia tenham acompanhamento médico rigoroso, recebam vacinas apropriadas (como a pneumocócica e contra influenza) e adotem medidas de higiene e prevenção de infecções. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado são essenciais para aumentar as chances de cura e reduzir complicações relacionadas a infecções.
Sintomas e diagnóstico
Os principais sintomas da leucemia incluem:
- Febre persistente sem causa aparente
- Fadiga intensa e prolongada
- Palidez
- Sangramentos espontâneos ou facilidade para formar hematomas
- Infecções de repetição
- Perda de peso involuntária
O diagnóstico é realizado por meio de exames laboratoriais, como hemograma completo, que pode mostrar alterações sugestivas (como aumento ou diminuição de leucócitos, anemia ou plaquetopenia). A confirmação depende de exames da medula óssea (aspirado e biópsia), com análise morfológica, imunofenotípica, citogenética e molecular, conforme o caso. O tratamento e o prognóstico dependem do tipo específico de leucemia e das características individuais do paciente.
Revisor científico
Dra. Fernanda Frozoni Antonacio
Oncologista Clínica
Rede D’or – Hospital Vila Nova Star e Hospital São Luiz Itaim
