A Ortopedia de Joelho é uma subespecialidade da ortopedia que se dedica exclusivamente ao estudo e ao cuidado dessa articulação. Abrange avaliação clínica detalhada, exames de imagem de alta resolução (ressonância magnética, radiografias dinâmicas e ultrassonografia musculoesquelética) e terapias variadas, desde tratamentos conservadores até intervenções cirúrgicas complexas. O foco é restabelecer a função articular, reduzir a dor, prevenir complicações e devolver qualidade de vida ao paciente.

Serve para diagnosticar, tratar e acompanhar condições que afetam o joelho, como lesões esportivas, degenerativas ou traumáticas. É essencial na condução de quadros como rupturas de ligamentos, lesões meniscais, artrose, condromalácia patelar, deformidades anatômicas e instabilidade articular. Além disso, promove o planejamento preventivo em atletas, pacientes idosos ou pessoas com sobrepeso, reduzindo o risco de lesões futuras.

O atendimento começa com anamnese detalhada, exame físico funcional e, quando necessário, exames de imagem e laboratoriais. O tratamento pode ser conservador, com uso de medicamentos, infiltrações articulares, fisioterapia e reeducação postural, ou cirúrgico, envolvendo técnicas como artroscopia, reconstrução ligamentar, sutura ou transplante meniscal e prótese de joelho em casos avançados de degeneração. A reabilitação é parte fundamental, realizada com acompanhamento fisioterapêutico especializado.

É indicado em situações como:

• Dor persistente no joelho sem melhora com medidas conservadoras;
• Lesões ligamentares (ex.: ligamento cruzado anterior ou posterior);
• Lesões meniscais traumáticas ou degenerativas;
• Artrose e outras doenças degenerativas da cartilagem;
• Instabilidade articular recorrente;
• Deformidades angulares que comprometem a marcha;
• Lesões esportivas que exigem retorno rápido e seguro à prática de atividade física.

O setor é fundamental no tratamento e diagnóstico de:

• Lesões dos ligamentos cruzados e colaterais;
• Lesões meniscais;
• Condropatias e condromalácia patelar;
• Artrose do joelho;
• Luxações ou instabilidades patelares;
• Fraturas periarticulares;
• Lesões osteocondrais;
• Deformidades adquiridas ou congênitas da articulação do joelho.

Para consultas clínicas, não há preparo específico. Já em procedimentos diagnósticos de imagem ou cirurgias, podem ser necessários jejum, suspensão temporária de medicamentos anticoagulantes e realização de exames laboratoriais prévios. O preparo também pode incluir orientações sobre fisioterapia pré-operatória, destinada a melhorar força muscular e mobilidade antes de intervenções cirúrgicas.

Os parâmetros de referência variam de acordo com a condição avaliada. Exemplos incluem estabilidade ligamentar avaliada em testes clínicos e funcionais, integridade meniscal observada em ressonância magnética, alinhamento articular verificado em radiografias e preservação de amplitude de movimento dentro da normalidade (0° a 135°). Nos casos cirúrgicos, a ausência de dor, a estabilidade e o retorno às atividades funcionais são considerados marcadores de sucesso.

O atendimento é conduzido por ortopedistas com subespecialização em cirurgia do joelho ou traumatologia esportiva. Dependendo do caso, fisiatras, reumatologistas, fisioterapeutas e médicos do esporte também participam do acompanhamento multiprofissional, garantindo abordagem completa e individualizada.