A alergologia é a especialidade médica responsável pelo diagnóstico e tratamento de alergias. Essas condições ocorrem quando o sistema imunológico responde de forma exagerada a determinados antígenos, como aqueles presentes em ácaros, mofos, pelos de animais, saliva de insetos, alimentos, medicamentos e pólen.

Os profissionais que atuam nessa área são chamados de alergologistas ou alergistas, especialistas capacitados para identificar as causas das reações alérgicas e recomendar o melhor tratamento para cada paciente.

Entre as condições que podem ser tratadas por um médico alergologista, estão:

• asma alérgica;
• rinite alérgica;
• sinusite;
• dermatites;
• urticárias;
• alergias alimentares e medicamentosas.

Além desses quadros, que causam muitas vezes sinais e sintomas como tosse, coceiras e lesões vermelhas na pele, a alergia pode se apresentar em outra forma mais grave: a anafilaxia, também chamada de choque anafilático. Entre as manifestações desta reação alérgica mais séria estão falta de ar, inchaço facial, taquicardia e desmaios, que surgem logo após o contato com o antígeno.

A alergologia pretende melhorar a qualidade de vida dos pacientes, de modo a reduzir sintomas e prevenir complicações decorrentes das alergias. Para isso, o alergologista costuma solicitar exames específicos, como testes cutâneos e dosagem de IgE específica no sangue, para identificar os agentes causadores das reações alérgicas. Com base nos resultados e na avaliação clínica, o tratamento pode incluir o uso de medicamentos, como antialérgicos, a imunoterapia e medidas preventivas para evitar contato com os antígenos.

A alergologia é a área da medicina que estuda as condições alérgicas, enquanto o alergista ou alergologista é o médico especialista neste ramo.

A alergologia e a imunologia são uma única especialidade. Para entender melhor esta relação, é importante destacar que as alergias decorrem de uma reação ocasionada pelo próprio sistema imunológico do paciente.

O paciente deve consultar um alergologista se houver suspeita ou confirmação de reações alérgicas, que frequentemente causam sinais e sintomas como:

• coriza;
• espirros constantes;
• obstrução nasal;
• coceira no nariz;
• erupções cutâneas;
• irritação e/ou coceira na pele;
• pele avermelhada;
• irritação, coceira e/ou inchaço nos olhos;
• lacrimejamento;
• náuseas e vômitos;
• diarreia;
• gases e/ou estufamento.

Em quadros mais graves, podem estar presentes manifestações como dificuldade para respirar, sensação de bolo na garganta, inchaço na boca e/ou nos olhos, taquicardia, suor intenso, tontura e desmaios.