Julho Verde: conheça os sinais de alerta do câncer de cabeça e pescoço

Julho é o mês de conscientização sobre o Câncer de Cabeça e Pescoço. Muitos casos são descobertos em estágios avançados, diminuindo as chances de cura e com tratamentos agressivos.

A doença começa de forma silenciosa, por isso, o diagnóstico precoce é muito importante para aumentar as chances de cura do paciente.

• Segundo o INCA (Instituto Nacional de Câncer), o câncer de cabeça e pescoço registra cerca de 40 mil casos anuais no Brasil.
• Os tumores mais comuns são de boca, faringe e laringe.
• De acordo com a Sociedade Brasileira de Cirurgia de Cabeça e Pescoço, regiões sudeste e nordeste lideram as estimativas anuais da doença.
• O tratamento é feito por especialistas em Cirurgia de Cabeça e Pescoço, Oncologia e Radioterapia.

A nomenclatura câncer de cabeça e pescoço, abrange tumores malignos que se desenvolvem no sistema aerodigestivo, que inclui boca, faringe, garganta, glândulas salivares, laringe, seios da face e tireoide. Boa parte dos casos são carcinomas epidermoides, com surgimento nas mucosas, associados ao álcool, tabaco e o vírus HPV.

Os principais tipos são:

Câncer de laringe: conhecido como o câncer da caixa vocal, atinge as cordas vocais. Um sintoma comum é a rouquidão persistente, dor de garganta e dificuldade de engolir.

Câncer da cavidade oral: atinge os lábios, bochechas, gengivas, céu da boca ou língua. Se manifesta com lesões que são de difícil cicatrização, manchas vermelhas ou esbranquiçadas e até sangramentos.

Orofaringe: é um tumor que afeta as paredes da faringe, base da língua, amígdalas e palato mole. Esse câncer pode ser detectado pela nasofaringe (atrás do nariz) e hipofaringe. Pode ter relação com o vírus HPV e os sinais da doença envolvem dor, dificuldade ao engolir e dores de ouvido por repetição.

Câncer de tireoide: crescimento de nódulos na região da tireoide. O carcinoma papilífero é o mais comum e com altas chances de cura. Esse câncer é mais comum em mulheres e pode estar relacionado à obesidade. Os sintomas costumam aparece já em estágio avançado, mas casos suspeitos podem ser identificados pelo surgimento de caroço na região.

Câncer na cavidade nasal e seios paranasais: são considerados tumores mais raros que se formam na cavidade óssea do nariz e ao redor dos olhos.

Tumores intracranianos: envolvem o cérebro e outras estruturas, como a meninge, que protege e recobre o cérebro. Pode surgir em qualquer idade e exige muita atenção, devido à caixa craniana.

Câncer na glândulas salivares: surgem na parótida, glândula sublingual ou submandibular.

Alguns casos começam de forma silenciosa, mas sinais variam conforme a localização do tumor e exigem uma avaliação médica se persistirem por mais de 15 dias. São eles:

• Feridas na língua e boca que não cicatrizam.
• Dor de garganta e ouvido constante.
• Dificuldade e dor ao engolir.
• Alteração na voz ou rouquidão persistente.
• Nódulo (caroço) no pescoço.
• Sangramento ou congestão nasal sem causa aparente.

O desenvolvimento desses tumores pode estar associado a hábitos nocivos como o tabagismo, excesso no consumo de álcool, vírus do HPV e outros fatores como a má higiene bucal e exposição solar sem proteção, que aumenta as chances de câncer de lábio.

O diagnóstico do câncer de cabeça e pescoço pode envolver uma combinação de exames, conforme o estágio da doença. Exame clínico, exames de imagem e uma biópsia podem ser solicitados para a confirmação do tumor e seu nível de estágio.

A biópsia é o exame de confirmação definitiva, e quando há um caroço palpável na região do pescoço, costuma-se solicitar um PAAF (Punção Aspirativa por Agulha Fina).

Após a confirmação pela biópsia, o médico realiza o estadiamento, que classifica o tumor, e a partir disso, define a extensão do câncer e o planejamento para o tratamento mais adequado, conforme o caso.

O tratamento combina cirurgia, quimioterapia, imunoterapia e radioterapia. A escolha depende da localização e estágio da doença, priorizando sempre a segurança e os sinais vitais essenciais como engolir, falar e respirar.

A conduta oncológica envolve uma equipe multidisciplinar com cirurgiões, fonoaudiólogos, oncologistas e nutricionistas, profissionais que ajudam no tratamento e a garantir uma qualidade de vida pós-tratamento.

A detecção precoce do câncer de cabeça e pescoço salva vidas, porque, quanto mais cedo é descoberto, maiores são as chances de cura. Sendo assim, a conscientização sobre o assunto, sintomas e seus fatores de risco é muito importante.