O câncer é uma doença complexa que pode evoluir de forma lenta ou agressiva, passando por diferentes fases à medida que progride. Na maioria dos tumores sólidos, como os de mama, pulmão, fígado e cólon, a classificação por estadiamento vai do estágio 0 ao 4, sendo este último geralmente o mais avançado.
É importante destacar que nem todos os tipos de câncer utilizam essa mesma classificação. As leucemias, por exemplo, são avaliadas de maneira distinta, pois afetam o sangue e a medula óssea, não formando tumores sólidos. Ainda assim, compreender o que significa o estágio 4 pode ajudar pacientes, familiares e cuidadores a se informar melhor sobre o tratamento e os cuidados necessários.
O que significa o estágio 4 do câncer?
O estágio 4 do câncer, também conhecido como câncer metastático, representa um grau avançado de doença, nos casos em que a classificação por estadiamento é aplicável. Nessa fase, as células cancerígenas já ultrapassaram o local de origem e se espalharam para outros órgãos ou tecidos do corpo processo conhecido como metástase.
Quais são os estágios do câncer?
Os estágios são definidos com base em critérios como o tamanho do tumor, o comprometimento de linfonodos (gânglios linfáticos) e a invasão de tecidos vizinhos. A classificação mais amplamente utilizada é o sistema TNM, desenvolvido pela União Internacional contra o Câncer (UICC) e pelo AJCC (American Joint Committee on Cancer), que, em sua forma simplificada, vai do estágio 0 ao 4:
- Estágio 0 (in situ): o tumor está restrito à camada onde se originou, sem invadir tecidos adjacentes. É considerado o estágio mais precoce, geralmente com altas taxas de cura quando tratado adequadamente.
- Estágio 1: tumor pequeno, limitado ao órgão de origem, sem comprometimento de linfonodos ou disseminação à distância.
- Estágio 2: tumor maior ou com envolvimento limitado de estruturas próximas e/ou linfonodos regionais.
- Estágio 3: estágio mais avançado localmente, com tumor de tamanho significativo, invasão de tecidos vizinhos e maior envolvimento de linfonodos.
- Estágio 4: presença de metástases, ou seja, o câncer se disseminou para órgãos ou tecidos distantes, como cérebro, fígado, pulmões ou ossos.
Quais são os sinais e sintomas da metástase?
Os sintomas da metástase variam de acordo com o tipo de câncer primário e os órgãos atingidos. Entre as manifestações clínicas mais comuns, podem ocorrer:
Ossos: dor intensa, fraturas patológicas e fragilidade óssea;
Fígado: dor abdominal, icterícia (pele e olhos amarelados), perda de peso e fadiga;
Cérebro: dores de cabeça, alterações neurológicas como desequilíbrio, fraqueza, convulsões ou alterações cognitivas;
Pulmões: falta de ar, dor torácica, tosse persistente, chiado no peito;
Estômago ou intestino: desconforto abdominal, azia, perda de apetite, sangue nas fezes.
Câncer no estágio 4 tem cura?
Na maioria dos casos, o câncer em estágio 4 não é considerado curável, pois já se espalhou para outras partes do corpo. No entanto, existem tratamentos que podem controlar a progressão da doença, aliviar os sintomas, prolongar a sobrevida e oferecer qualidade de vida. Em alguns casos raros, especialmente em certos subtipos tumorais sensíveis a terapias-alvo ou imunoterapia pode-se alcançar remissão prolongada.
Quanto tempo vive uma pessoa com câncer no estágio 4?
Não há uma resposta única. A sobrevida no estágio 4 varia significativamente de acordo com fatores como o tipo e subtipo de câncer, a localização das metástases, a resposta ao tratamento e o estado geral de saúde do paciente. Há casos em que o paciente sobrevive por anos com boa qualidade de vida, enquanto outros evoluem mais rapidamente. Por isso, mais importante do que o tempo estimado é o foco em cuidado integral, suporte adequado e bem-estar durante o tratamento.
Quais tratamentos podem ser indicados?
O principal objetivo do tratamento no estágio 4 é controlar a progressão da doença, aliviar os sintomas e proporcionar o máximo de qualidade de vida. As abordagens terapêuticas podem incluir:
- Quimioterapia – medicamentos sistêmicos para destruir ou controlar o crescimento das células cancerosas;
- Radioterapia – utilizada para controlar sintomas localizados, como dor ou sangramentos;
- Imunoterapia – estimula o sistema imunológico a reconhecer e combater as células tumorais;
- Terapias-alvo – atuam em alterações moleculares específicas do tumor;
- Cirurgias – em casos selecionados, podem ser indicadas para remoção de metástases sintomáticas ou controle de complicações;
- Cuidados paliativos – abordagem fundamental em todos os estágios avançados, voltada ao controle de sintomas físicos, emocionais e sociais.
A escolha do tratamento deve ser individualizada, levando em consideração o tipo de câncer, o histórico terapêutico, a extensão das metástases e o estado clínico geral. O acompanhamento por uma equipe multidisciplinar é essencial para garantir um plano terapêutico abrangente, centrado no paciente.
Se precisar, pode contar com a Oncologia D’Or!
A Oncologia D’Or transforma o cuidado com o câncer por meio de uma rede integrada de clínicas e centros de tratamento presentes em diversos estados do país. Com um corpo clínico especializado e equipes multidisciplinares dedicadas, proporcionamos uma jornada de atendimento que une tecnologia avançada, diagnóstico ágil e tratamentos personalizados.
Como parte da Rede D’Or, a maior rede de saúde da América Latina, garantimos acesso às estruturas hospitalares mais modernas e aos avanços científicos que fazem a diferença na vida dos pacientes.
Nosso compromisso é oferecer excelência, conforto e segurança em todas as etapas do tratamento oncológico, promovendo saúde e qualidade de vida.
Revisor científico
Dra. Fernanda Frozoni Antonacio
Oncologista Clínica
Rede D’Or – Hospital Vila Nova Star e Hospital São Luiz Itaim
