A nefrologia geral é uma área da medicina especializada na prevenção, no diagnóstico e no tratamento das doenças que afetam o sistema urinário, principalmente os rins. Esse campo é fundamental para preservar a função renal, que tem papel essencial na filtragem do sangue, no controle da pressão arterial, no equilíbrio de eletrólitos e na produção de hormônios importantes para o organismo.

É comum que as pessoas se questionem sobre o que cuida e quais doenças trata o médico especialista em nefrologia geral. Ele pode atuar no manejo de condições e doenças que afetam a função renal, entre elas:

• Insuficiência renal;
• Glomerulonefrites (inflamações nos glomérulos renais);
• Nefropatia diabética;
• Hipertensão arterial sistêmica;
• Infecções urinárias;
• Cálculos renais (pedras nos rins);
• Cistos nos rins;
• Doença policística renal;
• Distúrbios eletrolíticos e ácido-base;
• Proteinúria e hematúria (presença de proteína ou sangue na urina).

Muitas vezes, os problemas renais se desenvolvem de forma silenciosa. Por isso, é essencial saber quando se deve procurar um nefrologista. Recomenda-se a consulta especialmente nas seguintes situações:

• Presença de sangue ou espuma na urina;
• Alterações urinárias persistentes;
• Inchaço em pernas, tornozelos ou face;
• Pressão alta difícil de controlar;
• Dor lombar persistente;
• Alterações nos exames que avaliam a função renal;
• Histórico familiar de doenças renais;
• Casos recorrentes de infecção urinária ou pedras nos rins.

Além disso, pacientes com diabetes, hipertensão ou determinadas doenças autoimunes, como lúpus, devem fazer acompanhamento regular com o especialista.

Durante a avaliação da saúde renal, o nefrologista geral pode solicitar exames laboratoriais e de imagem. Entre os mais comuns, estão:

• Exames de sangue (como creatinina, ureia e eletrólitos);
• Exame de urina (como EAS, proteinúria e microalbuminúria);
• Ultrassonografia dos rins e vias urinárias;
• Biópsia renal, quando necessário.

Os tratamentos variam conforme o quadro clínico do paciente, mas normalmente englobam o uso de medicamentos e mudanças no estilo de vida. Em casos mais graves, o especialista pode indicar diálise ou transplante renal.

O nefrologista é um profissional que se formou em medicina e, após os seis anos da graduação, concluiu uma residência médica em clínica médica, com duração de dois anos. Em seguida, realiza mais dois anos de especialização em nefrologia, em que aprofunda seus conhecimentos sobre o funcionamento do sistema urinário.

O acompanhamento regular com um especialista em nefrologia geral pode trazer diversos benefícios para a saúde. Este cuidado médico permite a identificação precoce de doenças renais que muitas vezes se desenvolvem de forma silenciosa, sem sintomas evidentes nas fases iniciais. Com o diagnóstico oportuno, é possível prevenir a progressão da insuficiência renal, de modo a evitar que o quadro se agrave, com a necessidade de tratamentos como diálise ou transplante.

Além disso, o nefrologista contribui para a redução do risco de complicações em pessoas com doença renal crônica. Outro benefício importante é o melhor controle de condições que afetam a saúde dos rins, como hipertensão arterial e diabetes. O especialista ainda pode oferecer orientações sobre dieta e estilo de vida, com foco na prevenção de doenças renais, o que tende a melhorar a qualidade de vida.

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