A endocrinologia é a especialidade médica que cuida das glândulas do corpo humano. Essas glândulas, que em conjunto são também conhecidas como sistema endócrino, são as grandes responsáveis por produzir e secretar os hormônios que auxiliam o metabolismo e regulam as funções vitais. As glândulas que podem ser estudadas e avaliadas por um médico endocrinologista incluem, por exemplo, a tireoide, os ovários, os testículos, o pâncreas, as suprarrenais, a hipófise e o hipotálamo. Essa especialidade pode ainda receber o nome de endocrinologia metabólica, porque, como comentamos, ela aborda amplamente o metabolismo humano.

O endocrinologista é responsável pelo cuidado de uma ampla gama de condições clínicas, muitas delas crônicas e com impacto significativo na qualidade de vida do paciente. Entre os principais quadros atendidos estão:

• Diabetes mellitus (tipo 1, tipo 2 e gestacional);
• Doenças da tireoide (hipotireoidismo, hipertireoidismo, nódulos e câncer de tireoide);
• Distúrbios do crescimento e da puberdade;
• Osteoporose e doenças do metabolismo ósseo;
• Obesidade e síndrome metabólica;
• Disfunções hormonais na menopausa e andropausa (com ou sem reposição hormonal);
• Distúrbios da hipófise e suprarrenais;
• Alterações menstruais e infertilidade de origem hormonal;
• Síndrome dos ovários policísticos (SOP);
• Hipercolesterolemia e alterações no perfil lipídico.

Além do diagnóstico e acompanhamento clínico, o endocrinologista orienta mudanças de estilo de vida e, quando necessário, prescreve tratamentos farmacológicos ou indica procedimentos como a cirurgia bariátrica — sempre com foco em segurança e eficácia.

Embora muitas pessoas associem a endocrinologia apenas ao tratamento da obesidade ou do diabetes, o especialista deve ser procurado diante de uma série de sinais que podem indicar alterações hormonais ou metabólicas, como:

• Ganho ou perda de peso inexplicável;
• Fadiga persistente;
• Atrasos ou irregularidades menstruais;
• Excesso de pelos em mulheres;
• Dificuldade para engravidar;
• Crescimento inadequado em crianças e adolescentes;
• Alterações nos níveis de colesterol ou glicose;
• Sudorese excessiva, taquicardia ou intolerância ao frio/calor;
• Sintomas relacionados à menopausa ou andropausa.

O diagnóstico precoce contribui significativamente para o sucesso do tratamento e para a prevenção de complicações de longo prazo.

Quando o atendimento é voltado para crianças e adolescentes, a especialidade ganha o nome de endocrinologia pediátrica. Esses profissionais combinam conhecimentos da pediatria e da endocrinologia para diagnosticar precocemente alterações hormonais que possam comprometer o crescimento, a puberdade e o desenvolvimento físico e cognitivo.

Alguns dos principais motivos para procurar um endocrinologista pediátrico incluem baixa estatura, puberdade precoce ou atrasada, obesidade infantil e diabetes tipo 1.

A avaliação endocrinológica frequentemente envolve exames laboratoriais e de imagem. Os mais comuns incluem:

• Hemograma e perfil bioquímico (glicemia, colesterol, triglicerídeos);
• Dosagem de hormônios específicos (TSH, T4, insulina, cortisol, testosterona, estrogênio, entre outros);
• Curva glicêmica ou teste de tolerância à glicose;
• Ultrassonografia da tireoide ou das glândulas suprarrenais;
• Ressonância magnética da hipófise (em casos selecionados);
• Densitometria óssea (avaliar risco de osteoporose).

Esses exames permitem uma investigação precisa e personalizada, fundamental para o planejamento terapêutico adequado.

O tratamento em endocrinologia varia conforme a condição diagnosticada e pode incluir:

• Reposição hormonal, quando indicada;
• Medicamentos para controle glicêmico, tireoidiano e lipídico;
• Orientações nutricionais e de atividade física;
• Suplementação de vitaminas ou minerais;
• Encaminhamento para cirurgia metabólica (ex: bariátrica), em casos de obesidade grave.