Angiotomografia Computadorizada Arterial de Crânio (Cerebral)

A angiotomografia computadorizada arterial de crânio, também chamada de angiotomografia cerebral ou angio-TC arterial de crânio, é um exame de imagem utilizado para avaliar detalhadamente as artérias localizadas dentro do crânio.

O procedimento combina a tomografia computadorizada com a aplicação de contraste iodado pela veia. Enquanto o contraste circula pelo sangue, o equipamento registra imagens rápidas, que são processadas para mostrar o trajeto, o calibre e o preenchimento das artérias cerebrais.

Diferente da angiotomografia venosa, que estuda principalmente as veias e os seios venosos, esse exame é direcionado à circulação arterial. A técnica utiliza raios X, mas não exige a introdução de um cateter diretamente nas artérias, como ocorre na angiografia cerebral convencional.

A sua principal função é identificar alterações que possam comprometer o fluxo de sangue para o cérebro. Por ser rápido e fornecer imagens detalhadas, o exame pode ser utilizado tanto em investigações programadas quanto em situações de emergência. A angiotomografia costuma auxiliar na avaliação de:

• Aneurismas cerebrais;
• Estreitamentos das artérias, chamados de estenoses;
• Obstruções arteriais;
• Alterações relacionadas ao acidente vascular cerebral isquêmico;
• Malformações arteriovenosas;
• Dissecções, que são lesões na parede de uma artéria;
• Vasoespasmo, caracterizado pelo estreitamento temporário dos vasos;
• Alterações congênitas das artérias;
• Lesões vasculares após traumas.

O exame também pode ser solicitado durante o planejamento e o acompanhamento de cirurgias ou tratamentos endovasculares.

O paciente permanece deitado de barriga para cima em uma maca, geralmente com a cabeça apoiada para reduzir os movimentos. Um acesso é colocado em uma veia do braço ou da mão para a administração do contraste iodado.

Durante a passagem do contraste pelas artérias cerebrais, a maca se movimenta pelo interior do tomógrafo, que possui formato de anel. O equipamento registra diversas imagens em poucos segundos. Em alguns momentos, pode ser solicitado que o paciente permaneça imóvel ou prenda a respiração brevemente.

Durante a aplicação do contraste, algumas pessoas sentem calor pelo corpo, gosto metálico na boca ou vontade passageira de urinar. Essas sensações costumam desaparecer rapidamente. Dor, ardência ou inchaço no local da injeção devem ser informados imediatamente à equipe.

O exame é indolor e, na maioria dos casos, não precisa de sedação. A duração média é de até 20 minutos, embora o tempo possa variar conforme o protocolo e as condições clínicas do paciente.

Não existe um sintoma exclusivo que determine a realização do exame. A indicação depende da avaliação médica, do exame neurológico e dos resultados de tomografias, ressonâncias ou outros métodos diagnósticos.

A angiotomografia pode ser considerada diante de manifestações como:

• Fraqueza ou dormência súbita em um lado do corpo;
• Desvio da boca ou assimetria facial;
• Dificuldade repentina para falar ou compreender;
• Perda súbita ou alteração importante da visão;
• Dificuldade de equilíbrio ou coordenação;
• Confusão de início súbito;
• Dor de cabeça súbita e muito intensa;
• Desmaios ou crises convulsivas sem causa esclarecida;
• Sintomas após um trauma na cabeça ou no pescoço.

A angiotomografia utiliza radiação ionizante e contraste iodado. Quando existe indicação médica, os benefícios das informações obtidas geralmente superam os riscos. Os equipamentos modernos ajustam a exposição conforme a região examinada e as características do paciente, utilizando a menor dose necessária para produzir imagens adequadas.

As reações ao contraste são pouco frequentes e, na maioria das vezes, leves, podendo incluir náusea, coceira ou vermelhidão na pele. Reações graves são raras, e os serviços de imagem possuem recursos para reconhecê-las e tratá-las.

Pessoas que já tiveram uma reação relevante ao contraste iodado devem informar o médico. Dependendo do caso, podem ser adotadas medidas preventivas ou escolhido outro exame, como a angioressonância.

O contraste também requer atenção em pacientes com comprometimento grave da função renal. Nessas situações, o médico e o radiologista avaliam os riscos, os benefícios e a possibilidade de utilizar um método alternativo.

A gravidez não representa uma proibição absoluta, mas exames com raios X devem ser realizados apenas quando extremamente necessários. Embora a cabeça seja a região examinada, qualquer possibilidade de gestação precisa ser comunicada para que a equipe adote as medidas adequadas.

Não há valores de referência numéricos para este exame. O resultado é apresentado em um laudo descritivo elaborado pelo radiologista. Para uma avaliação precisa, a interpretação deve ser realizada pelo médico solicitante em conjunto com os sintomas, o exame neurológico e outros estudos de imagem.

O neurologista e o neurocirurgião estão entre os especialistas que mais frequentemente solicitam o exame. Contudo, médicos de outras especialidades também podem indicá-lo, entre eles cirurgiões vasculares, neurorradiologistas e cardiologistas, conforme o quadro clínico do paciente.