Tomografia Computadorizada de Articulação Esternoclavicular

É um exame de imagem que utiliza raios X e processamento computadorizado para produzir imagens da região onde a clavícula se encontra com o esterno, na parte superior do tórax. As imagens podem ser reconstruídas em diferentes planos e em três dimensões.

Por meio dessa tomografia computadorizada, é possível avaliar principalmente os ossos e o alinhamento da articulação, além de estruturas próximas. O exame é utilizado sobretudo para identificar fraturas e deslocamentos que podem ser difíceis de visualizar em radiografias convencionais.

A sua principal função é investigar alterações na articulação esternoclavicular e nos ossos que a formam. O exame também pode ser utilizado no planejamento de tratamentos ou cirurgias. Entre as principais alterações avaliadas estão:

• Fraturas e fissuras;
• Luxações anteriores ou posteriores;
• Desalinhamentos da articulação;
• Desgaste e alterações degenerativas;
• Lesões após quedas, acidentes ou impactos;
• Infecções e alterações ósseas associadas;
• Erosões ou aumento da formação óssea em doenças inflamatórias;
• Alterações que precisam ser avaliadas antes de uma cirurgia.

A tomografia pode ser indicada principalmente em casos de luxações esternoclaviculares, pois permite determinar a direção do deslocamento. Nas luxações posteriores, também pode ser necessário avaliar a relação da clavícula com vasos sanguíneos, traqueia e outras estruturas do tórax.

O paciente permanece deitado, geralmente de barriga para cima, sobre a maca do tomógrafo. A maca se movimenta pelo interior do equipamento, que possui formato de anel, enquanto um tubo de raios X gira ao redor da região examinada e registra imagens de diferentes ângulos.

Durante a aquisição das imagens, é importante permanecer imóvel. Em alguns momentos, pode ser solicitado que o paciente prenda a respiração por poucos segundos para reduzir movimentos do tórax.

Na maioria das avaliações ósseas, é possível realizar o exame sem contraste. Em situações específicas, o médico pode solicitar contraste iodado pela veia, principalmente quando é necessário estudar melhor tecidos próximos, processos infecciosos, massas ou estruturas vasculares.

O exame é indolor e rápido, com duração média de até 20 minutos.

Não existe um sintoma específico que determine a realização deste exame. A indicação depende da avaliação médica, principalmente quando existe trauma, deformidade ou suspeita de alteração nessa articulação.

A tomografia computadorizada da articulação esternoclavicular pode ser considerada diante de sintomas como:

• Dor próxima à junção entre a clavícula e o esterno;
• Inchaço ou sensibilidade na parte superior do tórax;
• Deformidade ou aumento de volume na região;
• Dor após queda, acidente ou impacto no ombro ou no tórax;
• Dificuldade ou dor para movimentar o braço e o ombro;
• Sensação de instabilidade ou deslocamento da articulação;
• Dor persistente associada a vermelhidão ou calor local;
• Febre acompanhada de dor e inchaço na articulação.

A presença de dificuldade para respirar ou engolir, alteração da voz ou outros sintomas relevantes após um trauma na região deve ser avaliada com urgência. Uma luxação posterior da articulação esternoclavicular pode, em casos incomuns, comprometer estruturas importantes localizadas atrás do esterno.

A tomografia utiliza radiação ionizante. A exposição é controlada e o exame deve ser realizado quando as informações esperadas justificam seu uso. O risco relacionado à radiação é pequeno, mas merece atenção especial em crianças, gestantes e pessoas submetidas a exames repetidos.

A gravidez não representa uma contraindicação absoluta em todas as situações, mas deve sempre ser informada para que a necessidade do procedimento seja avaliada e a exposição seja reduzida ao mínimo necessário.

Quando o exame é realizado com contraste iodado, podem ocorrer reações como sensação de calor, náusea, coceira ou vermelhidão. Reações mais intensas são incomuns. Pacientes que já tiveram reação ao contraste devem informar a equipe antes do procedimento.

Pessoas com comprometimento grave da função renal também precisam de avaliação individualizada antes da aplicação do contraste, se for o caso.

Não há valores de referência numéricos para este exame. O resultado é apresentado em um laudo elaborado pelo radiologista. Para uma avaliação precisa, a interpretação deve ser realizada pelo médico solicitante, considerando o histórico clínico do paciente, o exame físico e outros exames de imagem.

O ortopedista e o traumatologista estão entre os profissionais que mais frequentemente solicitam o exame. Contudo, médicos de outras especialidades também podem indicá-lo, entre eles reumatologistas, cirurgiões, infectologistas e oncologistas, conforme o quadro clínico do paciente.