É um exame de imagem que permite avaliar com detalhes as articulações que conectam o osso sacro aos ossos ilíacos, na região posterior da pelve, conhecida como bacia.

O exame utiliza raios X para produzir imagens detalhadas dos ossos e das estruturas ao redor das articulações sacroilíacas, auxiliando na identificação de diferentes alterações nessa região.

O exame é realizado com o paciente deitado, geralmente de costas, sobre a mesa do tomógrafo, que se movimenta lentamente através de um anel por onde são captadas as imagens.

Durante a aquisição, é comum que se peça para permanecer imóvel e, em alguns momentos, prender a respiração, de modo a evitar que o movimento comprometa a nitidez. Em determinadas situações, o médico pode indicar o uso de contraste iodado por via intravenosa para complementar a avaliação. O tempo de realização costuma ser curto, e o exame é feito em ambiente hospitalar ou em serviço de diagnóstico por imagem.

É utilizada para investigar alterações que afetam essas articulações e avaliar sua evolução ao longo do tempo. Entre as principais indicações estão:

• Identificar alterações estruturais relacionadas à sacroiliíte, como erosões, esclerose e anquilose;
• Auxiliar na investigação de espondiloartrites inflamatórias, como a espondilite anquilosante;
• Avaliar sinais de desgaste das articulações sacroilíacas, como a osteoartrose;
• Investigar alterações relacionadas à disfunção das articulações sacroilíacas e lesões por esforço, inclusive em atletas;
• Acompanhar a evolução de alterações estruturais identificadas ao longo do tempo.

A indicação do exame depende da avaliação médica. A tomografia pode ser solicitada para investigar sintomas como:

• Dor na região lombar baixa ou nos glúteos, especialmente quando há características sugestivas de inflamação;
• Rigidez na região, principalmente pela manhã ou após períodos de repouso.
• Dor após traumas, quando há suspeita de fratura ou outra alteração óssea;
• Sintomas que levantem a possibilidade de espondiloartrite ou outras doenças que afetem as articulações sacroilíacas;
• Alterações identificadas em outros exames que precisam de uma avaliação mais detalhada.

Como a tomografia utiliza radiação ionizante, sua realização deve ser indicada de acordo com a necessidade clínica, considerando os benefícios do exame.

Mulheres grávidas ou com possibilidade de gravidez devem informar a equipe antes do procedimento, para que a necessidade e a segurança do exame sejam avaliadas.

Quando há indicação de contraste iodado, são considerados cuidados adicionais. É importante informar à equipe sobre histórico de reação ao contraste, alterações da função renal e outras condições de saúde que possam exigir avaliação específica.

Em algumas situações, especialmente quando é necessário investigar alterações inflamatórias em fases iniciais, o médico pode indicar a ressonância magnética, que não utiliza radiação ionizante.

A solicitação costuma partir de médicos que investigam dores e alterações nessa região, especialmente no contexto de dor lombar de característica inflamatória e de suspeita de espondiloartrites. Na prática clínica, reumatologistas e ortopedistas estão entre os profissionais que mais frequentemente indicam esse tipo de avaliação.

Esse exame não possui um único valor de referência, como acontece em exames laboratoriais.

O resultado é apresentado na forma de um laudo descritivo, elaborado pelo médico radiologista, que relata os achados morfológicos observados — por exemplo, presença ou ausência de erosões, esclerose, anquilose e outras alterações articulares. A interpretação desse laudo é feita pelo médico solicitante, considerando o quadro clínico de cada pessoa.