Tomografia Computadorizada de Crânio ou Sela Túrcica ou Órbitas

É um exame de imagem que combina múltiplas radiografias obtidas em diferentes ângulos para formar imagens transversais (cortes) da cabeça. Um computador reconstrói essas informações em imagens bidimensionais e, quando necessário, em reconstruções tridimensionais, permitindo visualizar ossos, tecidos cerebrais, vasos sanguíneos e eventuais alterações. É um exame rápido capaz de mostrar com clareza estruturas ósseas, sangramentos e calcificações.

A TC de crânio é utilizada para avaliar de forma rápida diversas condições. Entre as principais finalidades estão:

• Investigação de traumatismos na cabeça e possíveis fraturas;
• Identificação de hemorragias (sangramentos) agudas no cérebro;
• Avaliação de alterações neurológicas de início recente, como as observadas em quadros de AVC;
• Detecção de calcificações e de alterações nas estruturas cerebrais;
• Apoio ao planejamento de cirurgias e ao acompanhamento pós-operatório;
• Avaliação do sistema ventricular e de outras estruturas internas do crânio.

Por fornecer imagens detalhadas em poucos minutos, é especialmente útil em situações de urgência, quando a rapidez na obtenção de respostas pode orientar a conduta médica.

O paciente é posicionado deitado sobre a mesa do equipamento, geralmente de barriga para cima. Durante a aquisição das imagens, é importante permanecer imóvel, pois o movimento pode comprometer a qualidade do resultado. Em alguns casos, pode ser utilizado contraste iodado por via intravenosa, que ajuda a realçar vasos sanguíneos e determinadas estruturas.

O exame é indolor e realizado em ambiente hospitalar ou em clínicas de diagnóstico por imagem. Quando há uso de contraste, o tempo total de permanência no serviço pode ser um pouco maior.

A TC de crânio costuma ser indicada diante de sinais e situações que exigem avaliação rápida do cérebro. Entre os contextos frequentemente associados à sua solicitação estão:

• Traumatismos na cabeça, especialmente os mais intensos;
• Dor de cabeça de início súbito e intenso ou com características incomuns;
• Sinais neurológicos agudos, como fraqueza, alteração da fala ou da consciência;
• Suspeita de AVC (derrame);
• Convulsões, sobretudo quando ocorrem pela primeira vez.

A decisão de realizar o exame é sempre médica e considera o conjunto de sintomas, o histórico e o exame físico. Diante de sinais neurológicos de surgimento repentino, é importante procurar atendimento médico para avaliação adequada.

A tomografia utiliza radiação ionizante. A dose de uma TC de crânio de rotina é relativamente baixa e não há efeitos adversos documentados em doses baixas. Ainda assim, como qualquer exame com radiação, deve ser realizado quando há indicação médica, seguindo o princípio de usar a menor dose necessária. Crianças são mais sensíveis à radiação e, por isso, os protocolos costumam ser ajustados nesse público.

Quando há uso de contraste iodado, existem cuidados adicionais. Podem ocorrer reações ao contraste, que variam de leves (como náusea e urticária) a graves (como reações alérgicas intensas). Pacientes com função renal comprometida têm maior risco de complicações renais relacionadas ao contraste, e pessoas com histórico de reação prévia podem necessitar de cuidados específicos, como pré-medicação.

Na gravidez, o exame merece atenção especial: é importante informar a equipe sobre uma possível gestação, pois o uso de contraste iodado deve ser evitado sempre que possível e a indicação do exame é cuidadosamente avaliada.

Pode ser solicitada por diferentes profissionais, de acordo com a situação clínica. Em geral, está associada a especialidades como neurologia, neurocirurgia e medicina de emergência, além de clínicos que acompanham o paciente e identificam a necessidade de investigar o cérebro.

Diferentemente dos exames laboratoriais, a tomografia de crânio é um exame de imagem e, por isso, não possui um valor de referência numérico. O resultado é apresentado em um laudo descritivo elaborado por um médico radiologista, que analisa as imagens e classifica os achados como dentro da normalidade ou alterados. A interpretação leva em conta o histórico clínico e o motivo pelo qual o exame foi solicitado. Assim, em vez de números, o que se obtém é uma descrição das estruturas avaliadas e das eventuais alterações encontradas.