Densitometria Óssea

A densitometria óssea é um exame de imagem que mede a densidade mineral dos ossos, avaliando sua resistência e o risco de fraturas. É considerado o principal método para diagnóstico de osteopenia e osteoporose, permitindo identificar precocemente a perda de massa óssea.

O exame é utilizado para diagnosticar osteopenia e osteoporose; estimar o risco de fraturas; acompanhar alterações na composição corporal, como em casos de sarcopenia (perda de massa muscular) e monitorar a resposta ao tratamento para perda de massa óssea.

Com essas informações, o médico pode indicar medidas preventivas ou terapêuticas mais adequadas para preservar a saúde dos ossos.

A densitometria óssea é recomendada principalmente para pessoas com maior risco de perda de massa óssea, como:

• Pessoas com idade mais avançada;
• Mulheres na menopausa ou pós-menopausa;
• Indivíduos com histórico familiar de osteoporose ou fraturas por fragilidade;
• Pacientes em uso prolongado de medicamentos que afetam o metabolismo ósseo, como corticoides;
• Pessoas com doenças que prejudicam a absorção de nutrientes (doenças gastrointestinais, distúrbios hormonais, entre outras);
• Indivíduos com hábitos que aumentam o risco de perda óssea, como tabagismo, consumo excessivo de álcool e sedentarismo;
• Pessoas que já sofreram fraturas sem trauma significativo.

O exame é simples, rápido e indolor. O paciente permanece deitado em uma maca enquanto um aparelho utiliza baixas doses de raios X para avaliar regiões específicas do corpo, geralmente coluna lombar, quadril e, em alguns casos, antebraço. Não há injeções nem necessidade de contraste, e a radiação é mínima.

A duração costuma ser de 10 a 20 minutos.

A perda de massa óssea costuma evoluir de forma silenciosa, sem sintomas nas fases iniciais. Por isso, muitas vezes o exame é solicitado de forma preventiva.

No entanto, alguns sinais podem levantar suspeita, como: fraturas após quedas leves ou pequenos impactos; dor óssea persistente, especialmente na coluna; redução da estatura ao longo do tempo; postura encurvada ou alterações na curvatura das costas; histórico familiar de osteoporose.

A densitometria óssea é considerada um exame seguro, rápido e com baixa exposição à radiação, inferior à de muitos exames radiológicos convencionais.

Como precaução, não é recomendada para gestantes, devido ao uso de radiação ionizante. Fora essa situação, raramente há contraindicações, devendo apenas ser comunicadas ao serviço condições clínicas específicas ou exames recentes com contraste.

Algumas situações podem reduzir a precisão dos resultados, como a presença de próteses metálicas ou grampos cirúrgicos na área examinada; realização recente de exames com contraste radiológico; deformidades ósseas significativas, como escoliose acentuada ou fraturas prévias; obesidade grave, que pode ultrapassar o limite de peso suportado pelo equipamento.

Embora seja um método amplamente utilizado, seguro e eficaz, a densitometria óssea apresenta algumas limitações: envolve exposição, ainda que mínima, à radiação ionizante; pode gerar resultados menos precisos em pacientes com próteses, calcificações ou alterações anatômicas importantes; não é indicada para gestantes; avalia a densidade óssea, mas não mede diretamente a qualidade estrutural do osso, devendo sempre ser interpretada em conjunto com a avaliação clínica.

Para adultos e idosos, o resultado é expresso principalmente pelo T-score:

• igual ou superior a -1,0: normal;
• inferior a -1,0 e superior a -2,5: osteopenia (baixa massa óssea);
• igual ou menor que -2,5: osteoporose.

Em crianças, adolescentes e adultos jovens, o resultado segue o Z-score:

• superior a -2,0: densidade mineral óssea dentro dos valores esperados para a idade;
• igual ou inferior a -2,0: densidade mineral óssea abaixo dos valores esperados.

A interpretação deve sempre ser feita pelo médico, considerando histórico clínico, idade e fatores de risco.

O exame pode ser solicitado por diferentes especialistas, como endocrinologistas, ginecologistas, reumatologistas, ortopedistas, geriatras e clínicos gerais.