Câncer de mama tem cura: saiba como o diagnóstico precoce e hábitos saudáveis podem vencer a doença

Outubro Rosa, laços e campanhas por todo o país: o câncer de mama é talvez a doença que mais mobiliza a consciência coletiva sobre saúde feminina no Brasil. É o tipo de câncer mais frequente entre as mulheres brasileiras, responsável por transformar histórias de vida todos os anos. Mas é também um tipo de câncer que, quando encontrado precocemente, pode ser tratado com altas chances de sucesso.

A medicina avançou muito nas últimas décadas. Novos recursos de imagem, terapias mais precisas e um entendimento cada vez mais aprofundado dos diferentes subtipos da doença tornaram o tratamento mais eficaz e personalizado. Mas a importância do diagnóstico precoce não muda. Conhecer o próprio corpo, manter os exames em dia e buscar o mastologista ao menor sinal de alteração continuam sendo as atitudes que mais salvam vidas.

• Segundo estimativas do INCA para o triênio 2026-2028, são esperados cerca de 78.610 novos casos de câncer de mama por ano no Brasil, o que representa aproximadamente 30% de todos os diagnósticos oncológicos femininos no país.
• No mundo, a Organização Mundial da Saúde (OMS) registrou 2,3 milhões de novos casos e 670 mil mortes por câncer de mama em 2022, o que faz da doença a forma de câncer mais comum entre as mulheres em nível global.
• Quando detectado em fase inicial, as chances de cura do câncer de mama ultrapassam 90%. Dados do INCA apontam que 95% das pacientes diagnosticadas precocemente estão vivas e livres da doença cinco anos depois do diagnóstico.

O câncer de mama é um tumor maligno que tem origem nas células da glândula mamária. Ele ocorre quando essas células passam a se multiplicar de forma acelerada e desordenada, formando um nódulo ou tumor. Esse crescimento anormal pode acontecer tanto no tecido glandular quanto nos ductos que conduzem o leite. A boa notícia é que boa parte das alterações encontradas nas mamas é de natureza benigna, ou seja, não representa câncer.

A doença não é uniforme: existem diferentes subtipos de câncer de mama, cada um com características, comportamento e respostas ao tratamento distintos. O subtipo mais comum é o carcinoma ductal invasivo, mas há também tumores classificados de acordo com a presença de receptores hormonais e outras características moleculares. Conhecer o subtipo é fundamental, pois ele orienta diretamente a escolha do tratamento mais indicado.

Embora seja associado principalmente ao público feminino, o câncer de mama também pode afetar homens, ainda que em proporção muito menor. A fisiologia da doença é semelhante em ambos os sexos, e o caminho para o diagnóstico e o tratamento segue a mesma lógica: identificar precocemente, buscar avaliação especializada e iniciar o acompanhamento o quanto antes.

O câncer de mama frequentemente não causa dor nos estágios iniciais, o que torna o rastreamento por exames de imagem ainda mais importante. No entanto, existe um tipo de sinal comum, que pode aparecer e que merece atenção, como o surgimento, na mama ou na axila, de um nódulo que não existia antes.

Outros sinais que podem indicar a necessidade de avaliação médica incluem mudanças no aspecto da pele da mama, como avermelhamento, retração ou uma textura que lembra casca de laranja. Alterações no mamilo, como inversão, mudança de cor ou saída de líquido anormal, como sangue ou secreção, também podem ser indicativos. O mesmo vale para assimetrias novas entre as mamas ou alterações no contorno que chamam a atenção ao se olhar no espelho.

O autoexame das mamas pode ser um aliado para conhecer o próprio corpo e perceber mudanças entre um exame de rotina e outro. Um bom momento para realizá-lo é durante o banho, com movimentos circulares usando os dedos indicador e médio por toda a mama, axila, clavícula e lateral do peito. Mas é importante entender que o autoexame não substitui os exames de imagem de rastreamento. Ao notar qualquer alteração, marque sua consulta imediatamente e busque avaliação com sua mastologista.

Conhecer os fatores de risco do câncer de mama é também uma maneira de prevenção, pois ajuda a motivar um acompanhamento mais próximo e proativo com um especialista.

Entre os principais fatores de risco estão: histórico familiar de câncer de mama ou de ovário; mutações hereditárias em genes específicos associados ao risco aumentado; ter tido a primeira menstruação antes dos 12 anos ou entrado na menopausa após os 55 anos; nunca ter engravidado ou não ter amamentado, e ter realizado terapia de reposição hormonal por tempo prolongado. Além disso, a obesidade e o sobrepeso, especialmente após a menopausa, e o uso frequente de bebidas alcoólicas também estão associados a um risco maior.

Um fator que merece atenção especial e ainda é pouco conhecido é a alta densidade mamária: mamas com maior quantidade de tecido fibroglandular em relação ao tecido gorduroso podem dificultar a detecção de alterações na mamografia e estão associadas a um risco aumentado de desenvolvimento da doença. Por isso, o acompanhamento individualizado com especialista pode ser ainda mais importante para mulheres com esse perfil.

O diagnóstico do câncer de mama começa com uma consulta com o mastologista, que realiza a avaliação clínica, escuta o histórico da paciente e faz o exame físico. A partir daí, exames de imagem podem ser solicitados para uma investigação mais aprofundada.

A mamografia é o principal exame de rastreamento e consegue detectar alterações muito pequenas, como microcalcificações e nódulos ainda não palpáveis. A ultrassonografia de mamas pode ser solicitada como complemento, especialmente em mamas mais densas. Em situações específicas, a ressonância magnética das mamas também pode ser indicada, de acordo com a avaliação médica. Os resultados da mamografia costumam ser classificados pelo sistema BI-RADS, que padroniza a interpretação dos achados e orienta a conduta mais adequada para cada caso.

Quando os exames de imagem identificam alterações suspeitas, pode ser solicitada uma biópsia: um procedimento minimamente invasivo, geralmente guiado por ultrassom ou mamografia, que retira uma pequena amostra do tecido mamário para análise laboratorial. É o exame realizado a partir desse material que confirma ou descarta o diagnóstico de câncer de mama.

O tratamento do câncer de mama é multidisciplinar e depende diretamente do subtipo da doença, do estágio em que foi diagnosticada e das características individuais de cada paciente. Por isso, cada plano terapêutico pode ser diferente de um caso para outro. É o conjunto de especialistas, formado por mastologistas, oncologistas, radio-oncologistas e cirurgiões plásticos, entre outros, que define em conjunto a melhor abordagem.

Entre as abordagens que podem ser indicadas, de acordo com avaliação médica, estão a cirurgia para retirada do tumor, que pode variar de procedimentos conservadores (que preservam a mama) à mastectomia (retirada total da mama), a radioterapia, a quimioterapia, a hormonioterapia e as terapias-alvo. Em alguns casos, mais de uma dessas abordagens pode ser combinada ao longo do tratamento, em sequências definidas pela equipe médica.

Uma conquista importante dos últimos anos é a personalização do tratamento: ao identificar as características moleculares do tumor, é possível indicar terapias mais direcionadas e eficazes para cada perfil. Isso representa um avanço significativo tanto na redução de efeitos colaterais quanto nos resultados clínicos. O acompanhamento próximo com a equipe médica ao longo de todo o processo é fundamental para o sucesso do tratamento.

A prevenção e o diagnóstico precoce do câncer de mama caminham lado a lado. Enquanto alguns fatores de risco não podem ser modificados, como histórico familiar ou genética, outros estão diretamente relacionados ao estilo de vida e podem ser trabalhados de forma proativa.

Manter um peso saudável, praticar atividade física regularmente, evitar o consumo de bebidas alcoólicas e não fumar são medidas que, segundo especialistas, contribuem para a redução do risco. Conversar com o médico sobre os benefícios e riscos de anticoncepcionais hormonais e de terapias de reposição hormonal também é recomendado, especialmente para mulheres com outros fatores de risco associados.

No entanto, a principal ferramenta de prevenção continua sendo o rastreio regular com exames de imagem. A mamografia anual costuma ser recomendada a partir dos 40 anos para mulheres sem fatores de risco adicionais, mas a periodicidade e o momento de início podem variar conforme o perfil de cada pessoa. Em mamas densas, a ultrassonografia pode ser solicitada como complemento para ampliar a precisão do rastreamento. Por isso, a conversa com o mastologista é o melhor ponto de partida: o especialista vai orientar o calendário de exames mais adequado para cada caso.