Trata-se de um exame de imagem que permite avaliar os órgãos presentes na porção de cima do abdome, como o fígado, o pâncreas, o baço e a vesícula biliar, além de outras estruturas, como via biliar, veia cava inferior e aorta. Com o método doppler colorido, o médico pode observar o fluxo sanguíneo nos vasos da região.

Esse tipo de ultrassom possibilita identificar alterações, como nódulos no fígado, pedras na vesícula, inflamações e cistos no pâncreas. Também é indicado para avaliar o fluxo sanguíneo da veia porta e aorta, buscando diagnosticar condições como hipertensão porta.

Durante o exame, o paciente permanece em decúbito dorsal (de barriga para cima) em uma maca. Enquanto isso, o médico desliza um pequeno aparelho (transdutor) na região do abdome superior, após a aplicação de um gel na pele. As imagens das estruturas anatômicas aparecem em tempo real na tela.

O procedimento é rápido, indolor e não invasivo, sem exposição à radiação. O médico pode solicitar que o paciente prenda a respiração por curtos períodos ou ingira uma pequena quantidade de água.

Diversos médicos podem recomendar a realização desse exame de imagem, como gastroenterologistas, hepatologistas, nefrologistas e oncologistas.