É um exame de imagem não invasivo que utiliza campo magnético e ondas de radiofrequência para produzir imagens detalhadas da região entre a parte inferior da coluna e a bacia. O método não utiliza radiação ionizante.

As articulações sacroilíacas ligam o sacro, osso localizado na base da coluna, aos ossos ilíacos da pelve. Elas ajudam a transmitir o peso do tronco para os membros inferiores e proporcionam estabilidade durante movimentos como caminhar.

Esse tipo de ressonância possibilita avaliar os ossos, a cartilagem, o espaço articular, a medula óssea e os tecidos próximos.

A sua principal função é identificar processos inflamatórios nas articulações sacroilíacas, incluindo alterações iniciais que ainda podem não aparecer em uma radiografia. Por isso, o exame é frequentemente utilizado na investigação da sacroileíte e da espondiloartrite axial, grupo de doenças inflamatórias que inclui a espondilite anquilosante. Essa ressonância também pode auxiliar na avaliação de:

• Sacroileíte inflamatória;
• Espondiloartrite axial;
• Espondilite anquilosante;
• Alterações degenerativas, relacionadas ao desgaste;
• Lesões provocadas por sobrecarga mecânica;
• Fraturas por trauma ou por estresse;
• Infecções nas articulações ou nos ossos próximos;
• Tumores e outras lesões ósseas;
• Alterações após cirurgias;
• Causas de dor persistente na região lombar baixa, nos glúteos ou na pelve.

O paciente permanece deitado de barriga para cima em uma maca, com um dispositivo posicionado sobre a região da pelve para captar os sinais usados na formação das imagens. Em seguida, a maca desliza para o interior do aparelho de ressonância.

Durante o procedimento, é importante permanecer imóvel, pois os movimentos podem prejudicar a qualidade das imagens. O equipamento produz batidas e ruídos repetitivos, Por isso, são fornecidos protetores auriculares ou fones.

Na maioria dos casos, o exame pode ser feito sem contraste. O gadolínio administrado pela veia pode ser utilizado em situações específicas, como suspeita de infecção, tumor ou quando é necessário caracterizar melhor determinada alteração.

O procedimento é indolor e costuma durar entre 20 e 40 minutos. A equipe acompanha o paciente durante todo o exame e mantém comunicação por interfone.

Não existe um sintoma exclusivo que determine a realização do exame. A indicação depende da avaliação médica, do exame físico, do histórico do paciente e dos resultados de radiografias ou de outros testes.

A ressonância pode ser considerada diante de manifestações como:

• Dor persistente na parte inferior das costas;
• Dor profunda em um ou nos dois glúteos;
• Dor que alterna entre os lados da região glútea;
• Rigidez ao acordar ou após longos períodos de repouso;
• Dor que melhora com movimento e piora com repouso;
• Desconforto que acorda o paciente durante a noite;
• Dor na pelve, no quadril ou na parte posterior das coxas;
• Redução da mobilidade da coluna;
• Dor persistente após queda, impacto ou esforço físico.

Esses sintomas também podem estar relacionados a alterações musculares, problemas na coluna lombar, artrose do quadril ou sobrecarga mecânica. A ressonância deve ser solicitada quando as informações esperadas puderem contribuir para o diagnóstico.

A ressonância não utiliza raios X e apresenta baixo risco para a maioria das pessoas quando as normas de segurança são respeitadas. O principal cuidado está relacionado ao forte campo magnético, que pode interferir no funcionamento de determinados dispositivos médicos ou interagir com materiais metálicos.

A presença de prótese, placa, parafuso, marca-passo ou outro implante não impede automaticamente a realização do exame. A equipe precisa conhecer o modelo, o material e as condições de segurança estabelecidas pelo fabricante.

Quando o gadolínio é utilizado, reações alérgicas são pouco frequentes e geralmente leves. Pessoas com comprometimento renal grave precisam de avaliação individualizada, pois existe um risco excepcionalmente baixo de fibrose sistêmica nefrogênica associado a determinados contrastes.

Durante a gravidez, a ressonância sem contraste pode ser realizada quando existe indicação médica. O gadolínio costuma ser evitado e reservado para situações em que o benefício clínico esperado seja considerado relevante.

Pessoas com claustrofobia ou dificuldade para permanecer imóveis devem avisar previamente a equipe.

Não há valores de referência numéricos para este exame. O resultado é apresentado em um laudo descritivo elaborado pelo radiologista. A  interpretação deve ser realizada pelo médico solicitante em conjunto com os sintomas, o exame físico, os exames laboratoriais e o histórico do paciente.

O reumatologista está entre os especialistas que mais frequentemente solicitam o exame. Contudo, médicos de outras especialidades também podem indicá-lo, entre eles ortopedistas, fisiatras e oncologistas, conforme o quadro clínico do paciente.