Doppler Colorido Crânio

O doppler colorido de crânio é um exame de ultrassom voltado para a circulação cerebral. Ele utiliza ondas sonoras que atravessam pontos específicos do crânio, onde o osso é mais fino, e captam o movimento do sangue dentro das artérias que irrigam o cérebro.

O resultado combina duas informações. De um lado, a imagem dos vasos, com o fluxo sanguíneo representado em cores diferentes conforme o sentido em que o sangue se move. De outro, a medida da velocidade do sangue em cada artéria examinada, que o médico compara com os parâmetros adotados pelo serviço.

É justamente a associação da imagem com a medida da velocidade que caracteriza a versão colorida do exame. Ao enxergar o vaso na tela, o profissional consegue posicionar melhor a leitura do fluxo. O exame também pode ser realizado à beira do leito, com aparelho portátil, quando a pessoa está internada.

O exame costuma ser realizado em clínicas de imagem, em hospitais e, quando necessário, no próprio quarto ou leito de internação. Não há cortes, agulhas ou uso de radiação.

O paciente fica deitado de costas, com a cabeça e os ombros apoiados de forma confortável. O profissional aplica um gel na pele e apoia o transdutor — um pequeno aparelho que emite e capta as ondas sonoras sobre determinados pontos da cabeça e do pescoço. Esses pontos correspondem às regiões por onde o ultrassom consegue alcançar as artérias cerebrais: a lateral da cabeça, acima da orelha; a nuca, na base do crânio; a região dos olhos, com a pálpebra fechada; e a região abaixo do ângulo da mandíbula.

Em cada ponto, o profissional localiza as artérias na tela e registra o fluxo por alguns ciclos dos batimentos cardíacos, até obter um traçado estável. O exame é indolor, e a pessoa pode ser orientada a permanecer parada e relaxada durante o registro.

Em uma parcela das pessoas, a espessura do osso da lateral da cabeça dificulta a passagem do ultrassom, o que pode limitar a avaliação de algumas artérias. Nesses casos, o profissional recorre aos outros pontos de acesso ou o médico pode indicar outro método de avaliação.

O exame serve para avaliar como o sangue circula nas artérias do cérebro e identificar alterações nesse fluxo. Entre as principais finalidades descritas na literatura estão:

• Acompanhar o estreitamento das artérias cerebrais (vasoespasmo) após um sangramento na região que envolve o cérebro, com medidas repetidas ao longo dos dias.
• Auxiliar na avaliação de pessoas com acidente vascular cerebral ou com suspeita de obstrução em artérias cerebrais.
• Ajudar a investigar sinais de alteração da circulação em quadros neurológicos agudos.
• Rastrear o risco de acidente vascular cerebral em crianças e adolescentes com doença falciforme.
• Colaborar na avaliação de pessoas internadas em terapia intensiva, acompanhando a circulação cerebral ao longo do tratamento.

A indicação do exame é sempre médica e parte da avaliação do quadro clínico como um todo, e não de um sintoma isolado. Em geral, ele é considerado diante de situações que levantam dúvidas sobre a circulação do cérebro, como:

• Dor de cabeça súbita e diferente do habitual;
• Fraqueza ou dormência em um lado do corpo, alteração da fala ou da visão e desequilíbrio, sinais que podem estar associados ao acidente vascular cerebral;
• Alterações do nível de consciência ou piora neurológica em pessoas internadas;
• Acompanhamento programado de pessoas já diagnosticadas com condições que aumentam o risco de alterações na circulação cerebral, como a doença falciforme.

O doppler colorido de crânio é um exame não invasivo, que não utiliza radiação ionizante e não exige aplicação de contraste na rotina. Por essas características, costuma ser bem tolerado e pode ser repetido ao longo do acompanhamento.

Quando a avaliação é feita através da região dos olhos, o profissional adota um cuidado específico: reduzir a potência do aparelho porque a estrutura da retina é sensível à energia do ultrassom. Essa é uma precaução técnica de rotina, seguida pelo serviço de imagem.

Como em qualquer procedimento, é recomendado informar ao médico e à equipe do exame o histórico de saúde, cirurgias prévias e condições clínicas atuais, para que a melhor conduta seja definida caso a caso.

O exame costuma ser solicitado por médicos que acompanham condições neurológicas e vasculares, com destaque para o neurologista e o neurocirurgião. Em pessoas internadas, a solicitação também pode partir do médico responsável pelos cuidados intensivos.

No acompanhamento de crianças e adolescentes com doença falciforme, a condução do caso costuma ser do hematologista, enquanto a realização do exame fica a cargo do profissional de imagem. Outros médicos podem solicitá-lo conforme a necessidade clínica e as rotinas de cada serviço.

Não existe um número único que sirva como referência para todas as pessoas. As velocidades consideradas normais variam conforme a artéria avaliada, a faixa etária e, principalmente, o método utilizado.

Por esse motivo, o laudo costuma informar qual método foi utilizado e descrever as medidas obtidas em cada artéria, comparando-as com os parâmetros adotados pelo serviço. A interpretação do resultado é feita pelo médico solicitante, que analisa os valores em conjunto com o quadro clínico, o histórico e os demais exames da pessoa.

Em programas de rastreamento na doença falciforme, existem faixas específicas definidas pela diretriz brasileira para crianças e adolescentes, que devem ser sempre interpretadas pela equipe que acompanha o caso.