Densitometria Óssea de Coluna Lombar

A densitometria óssea de coluna lombar é um exame de imagem que mede a densidade mineral óssea (DMO) das vértebras lombares (geralmente de L1 a L4). Para isso, o método mais utilizado é a absorciometria por dupla energia de raios X (DXA), considerada o padrão para avaliar a saúde óssea e estimar o risco de fraturas relacionadas à perda de massa óssea.

O principal objetivo é identificar perda de massa óssea e apoiar o diagnóstico de osteopenia (baixa massa óssea) e osteoporose, condições que aumentam o risco de fraturas, principalmente em vértebras, quadril e punho.

O exame também é muito usado para avaliar o risco de fraturas e para acompanhar a resposta ao tratamento ao longo do tempo (por exemplo, em quem usa medicamentos para osteoporose).

A coluna lombar é um dos locais mais avaliados, porque pode mostrar alterações de densidade de forma relativamente precoce em muitos pacientes, além de ser parte parte dos sítios clássicos de medida por DXA.

O exame é relativamente simples, rápido e não invasivo. A pessoa se deita em uma mesa, geralmente de barriga para cima, e o aparelho faz a leitura da região lombar com um feixe de raios X de baixa dose. Durante a aquisição das imagens, é importante se manter imóvel para garantir um resultado com qualidade satisfatória.

Em geral, a preparação é mínima, mas alguns cuidados ajudam a evitar interferências no resultado. O mais importante é seguir à risca as orientações da equipe responsável pela realização do exame, que podem incluir:

• Evitar suplementos de cálcio nas 24 horas anteriores;
• Usar roupas confortáveis, preferencialmente sem metais;
• Retirar objetos metálicos, como cinto, moedas e joias, na hora do exame.

Além disso, é importante comunicar à equipe se fez recentemente exames com bários ou contraste. Possibilidade de gravidez também deve ser informada.

A densitometria pode trazer vários números; os mais usados para “classificação” clínica são T-score e Z-score, conforme apresentado a seguir:

T-score

Normal: T-score ≥ -1,0

Osteopenia (baixa massa óssea): T-score entre -1,0 e -2,5

Osteoporose: T-score ≤ -2,5

Osteoporose grave/estabelecida: T-score ≤ -2,5

Z-score

Z-score ≤ -2,0: abaixo do esperado para a idade

Z-score > -2,0: dentro do esperado para a idade

Um ponto importante: a interpretação do resultado não depende só dos números. Alterações degenerativas, calcificações e algumas condições da coluna podem aumentar artificialmente a densidade medida na lombar. Por isso, é fundamental que a interpretação seja realizada pelo médico, considerando o quadro clínico do paciente e, muitas vezes, as medidas do quadril.

Médicos de diversas especialidades podem solicitar este exame, entre eles ortopedistas, geriatras, reumatologistas, endocrinologistas e ginecologistas, conforme o quadro clínico do paciente.

A osteoporose é frequentemente chamada de condição “silenciosa”, porque pode não causar sintomas até ocorrer uma fratura. Por isso, muitas solicitações do exame vêm por fatores de risco, como idade, menopausa, histórico familiar e uso prolongado de corticoide, e não necessariamente por queixas.

Quando aparecem sinais e sintomas, eles costumam estar relacionados a fraturas, principalmente as vertebrais por fragilidade. Exemplos que demandam avaliação médica e que podem levar à indicação de densitometria incluem:

• Dor nas costas que surge após esforço leve ou sem trauma;
• Perda de altura ao longo do tempo;
• Postura encurvada;
• Fraturas após traumas mínimos.

O exame é considerado seguro, com baixa dose de radiação, e não costuma causar dor. Mesmo assim, há situações em que é preciso cautela ou remarcação:

• Gravidez (ou suspeita): a densitometria geralmente é evitada para não expor o feto à radiação; se for imprescindível, o médico avalia riscos e benefícios e toma medidas de proteção;
• Exames recentes com bário ou contraste: pode ser necessário aguardar alguns dias antes de fazer o exame para não interferir no resultado;
• Limitações técnicas: algumas pessoas podem ter dificuldade para permanecer deitadas/imóveis, e determinados equipamentos têm limite de peso, o que pode exigir adaptações ou outro método, conforme o caso.