A densitometria é um tipo de exame médico cujo objetivo é avaliar a quantidade de massa óssea presente no corpo de um paciente, checando, por exemplo, se houve alguma perda de minerais que tenha diminuído a massa dos ossos, tornando-os enfraquecidos e configurando uma condição conhecida como osteoporose.

Esse exame pode ser feito no corpo inteiro, mas, recentemente, tem se tornado cada vez mais comum a realização da densitometria óssea de dois segmentos, também chamada de densitometria óssea de coluna e fêmur.

Neste exame, em vez de ter o corpo inteiro analisado por uma máquina bastante similar à de raios X, o paciente só tem seu fêmur (o osso que está localizado na coxa), direito ou esquerdo, testado pelo exame, bem como sua coluna lombar.

Acredita-se que essas duas regiões do corpo, o fêmur e a coluna, forneçam uma amostragem bem completa da ossatura do paciente, não sendo necessário que o exame se repita em outros pontos do corpo.

Por meio do mapeamento ósseo e da mensuração da densidade óssea dessas duas regiões, a densitometria permite avaliar questões como:

• perda de cálcio nos ossos da coluna vertebral e no fêmur;
• possíveis fraturas na coluna vertebral e no fêmur;
• risco de fraturas futuras na coluna vertebral e no fêmur;
• perda de massa óssea.