Intolerância à Lactose

O que é intolerância à lactose?

A lactose é um tipo de açúcar presente em leite e derivados, como queijos e outros materiais, como leite condensado e creme de leite. 

Quando uma pessoa se torna incapaz de digerir esse açúcar, apresentando uma série de sintomas que vão desde dor de estômago a até mesmo diarreia, o indivíduo é diagnosticado com intolerância à lactose ou hipolactasia, nome técnico da condição médica.

 

Quais são as causas da intolerância à lactose?

No indivíduo com intolerância à lactose, o organismo é incapaz de produzir uma enzima chamada lactase, que é a responsável por digerir e decompor a lactose. Assim, o alimento ingerido chega ao intestino grosso sem ser digerido e acaba causando uma série de incômodos e dores no indivíduo. 

A intolerância à lactose é relativamente comum entre brasileiros e acredita-se que entre 70% da população tenha pelo menos algum grau de intolerância à lactose, de leve a moderada e grave.

 

Quais são os tipos de intolerância à lactose?

Existem três tipos de intolerância à lactose:

A intolerância congênita, que é quando o bebê já nasce incapaz de digerir a lactose.

A intolerância primária, onde aos poucos, o paciente vai perdendo a capacidade de digerir a lactose, podendo surgir a partir da adolescência até o final da vida adulta e a intolerância secundária, que afeta pacientes que já possuem algum distúrbio gastro-intestinal, como a doença de Crohn ou a doença celíaca, por exemplo.

 

Como é o diagnóstico de intolerância à lactose?

O diagnóstico da intolerância à lactose pode ser feito por meio de testes médicos como o teste de intolerância à lactose, onde o paciente recebe uma dose de lactose em jejum e depois de uma janela de tempo determinada realiza um exame de sangue, que vai checar os níveis de açúcar no sangue. 

Se o paciente tiver com os níveis inalterados, ele possui a intolerância à lactose.

 

Como são os sintomas de intolerância à lactose?

Entre os sintomas de intolerância à lactose, podemos destacar:

• cólica abdominal;
• diarréia;
• flatulência;
• gases;
• barriga inchada;
• náuseas;
• estufamento;
• assaduras;
• ardência no ânus.

 

No geral, esses sintomas se apresentam em uma janela de tempo que vai de minutos a até mesmo 3 horas após ingerir alimentos com leite e seus derivados.

Para pacientes bebês e crianças, a intolerância à lactose pode causar também perda de peso e atrasos no desenvolvimento.

 

Como é o tratamento da intolerância à lactose?

No caso da intolerância à lactose, o recomendado é suspender temporariamente o consumo de leite e seus derivados, para evitar os sintomas causados pela condição médica.

Dependendo do grau de intolerância à lactose, o paciente pode ter que fazer o uso de suplementos com lactase, a enzima responsável pela digestão da lactose. Em alguns casos, também pode ser recomendada alterações e substituições na dieta dos pacientes.

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