Quimioterapia pode afetar o coração? Entenda o papel da cardio-oncologia

O tratamento contra o câncer evoluiu significativamente nas últimas décadas, aumentando as chances de controle da doença e de sobrevivência. Esse avanço, no entanto, também trouxe novos desafios para o cuidado dos pacientes, especialmente diante dos possíveis efeitos adversos associados a algumas terapias. Entre eles, destacam-se os efeitos sobre o coração e os vasos sanguíneos, uma vez que alguns medicamentos e outras terapias utilizadas no tratamento oncológico podem afetar o sistema cardiovascular.

Isso não significa que toda pessoa em tratamento contra o câncer terá um problema cardíaco. O risco varia conforme o tipo de câncer, o tratamento utilizado, as doses, o tempo de exposição e as condições de saúde de cada paciente. Por isso, o acompanhamento cardiovascular pode ser importante antes, durante e depois do tratamento.

É nesse contexto que atua a cardio-oncologia, área que integra os cuidados da cardiologia e da oncologia, para:

• identificar fatores de risco,
• prevenir complicações cardiovasculares,
• acompanhar possíveis alterações,
• tratar problemas que eventualmente apareçam.

O Novembro Azul é um período de conscientização sobre o câncer de próstata e a saúde do homem. De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA), os cânceres mais incidentes nos homens são os de próstata, cólon e reto, pulmão, estômago e cavidade oral.

Continue lendo e saiba se a quimioterapia pode afetar o coração, como mitigar esses efeitos e entenda o papel da cardio-oncologia.

A cardio-oncologia é uma área dedicada à proteção da saúde cardiovascular de pessoas com câncer, considerando tanto as doenças cardíacas que já existiam antes do diagnóstico quanto aquelas que podem surgir relacionadas ao próprio câncer ou ao tratamento.

O objetivo da cardio-oncologia não é impedir o tratamento oncológico, mas ajudar a encontrar a melhor estratégia para tratar o câncer e, ao mesmo tempo, preservar o coração. Para isso, cardiologistas e oncologistas devem trabalhar em conjunto desde o planejamento do tratamento.

Essa avaliação pode ser importante antes do início da terapia, durante o tratamento e no acompanhamento de pessoas que já terminaram o tratamento contra o câncer, porque alguns efeitos cardiovasculares podem aparecer meses ou até anos depois.

Sim, alguns tipos de quimioterapia podem afetar o coração e o sistema cardiovascular. Dra. Carolina Thé, que atua como cardiologista com foco em oncologia, explica que no câncer de próstata, porém, é importante lembrar que não estamos falando apenas de quimioterapia.

“Os tratamentos hormonais, especialmente a terapia de privação androgênica e os medicamentos que bloqueiam a ação dos hormônios masculinos, também podem ter impacto cardiovascular. Além disso, o tratamento com radioterapia, terapias-alvo, imunoterapias também podem ser cardiotóxicos”, ressalta.

A chamada cardiotoxicidade é o termo utilizado para descrever alterações cardiovasculares relacionadas ao tratamento do câncer. Dependendo da terapia, essas alterações podem envolver:

• redução da capacidade de bombeamento do coração,
• insuficiência cardíaca,
• alterações do ritmo,
• pressão alta,
• problemas nas artérias,
• outros eventos cardiovasculares.

Alguns tratamentos do câncer de próstata, como a terapia de privação androgênica, ou uso de alguns medicamentos podem induzir e/ou intensificar fatores de risco cardiovasculares, como:

• pressão alta,
• arritmias
• aumento do colesterol.

Esses efeitos podem surgir durante ou após o tratamento, por isso o acompanhamento cardiológico deve considerar o tipo de terapia e o risco individual de cada paciente.

A cardio-oncologista aponta que entre os problemas que podem aparecer devido à quimioterapia estão:

• aumento da pressão arterial,
• alterações do colesterol e da glicose,
• arritmias,
• doença coronariana,
• infarto,
• insuficiência cardíaca.

O risco varia bastante de uma pessoa para outra e depende tanto do tratamento utilizado quanto das condições de saúde que o paciente já apresentava.

Principalmente aqueles que já têm alguma doença cardiovascular, como:

• doença coronariana,
• insuficiência cardíaca,
• arritmias,
• doença vascular.

É necessário ter bastante atenção aos pacientes com:

• hipertensão,
• diabetes,
• colesterol elevado,
• obesidade,
• tabagismo,
• sedentarismo.

“A idade e o tipo de tratamento contra o câncer também entram nessa avaliação. Por isso, antes de iniciar o tratamento, é importante conhecer o histórico cardiovascular do paciente e identificar esses fatores de risco. Muitas vezes conseguimos corrigi-los ou controlá-los antes mesmo de começar a terapia contra o câncer”, explica Dra. Carolina Thé.

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Alguns sintomas merecem ser comunicados à equipe médica, especialmente quando são novos ou diferentes do habitual. São alguns sinais que merecem atenção:

• Falta de ar, principalmente quando é nova ou está piorando,
• Dor ou pressão no peito,
• Palpitações,
• Tontura,
• Desmaio,
• Cansaço fora do habitual,
• Inchaço nas pernas.

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“O problema é que alguns desses sintomas podem ser confundidos com efeitos do próprio tratamento ou com manifestações do câncer. Por isso, não devemos simplesmente atribuí-los à doença ou à medicação sem investigar”, destaca a especialista.

E é importante lembrar que nem toda alteração cardiovascular provoca sintomas. Em alguns pacientes, os exames conseguem identificar alterações antes que elas se manifestem.

O primeiro passo é sempre uma boa avaliação clínica. A partir dela, são decididos quais exames realmente são necessários.

• O eletrocardiograma: é um exame simples e pode ajudar a identificar alterações do ritmo cardíaco.
• O ecocardiograma: permite avaliar a estrutura e o funcionamento do coração.
• Marcadores no sangue, como troponina e BNP ou NT-proBNP: em alguns pacientes também pode ser necessário esse acompanhamento.

Dependendo do caso, podem ser indicados outros exames como:

• Teste ergométrico,
• Tomografia das coronárias,
• Ressonância cardíaca.

“Não existe uma bateria de exames que precise ser feita por todos os pacientes. O acompanhamento deve ser individualizado, levando em consideração o tratamento que será utilizado e o risco cardiovascular de cada pessoa”, afirma Dra. Carolina Thé.

A cardio-oncologia faz justamente essa ponte entre o tratamento do câncer e a saúde do coração.

“Nosso objetivo é permitir que o paciente receba o tratamento oncológico mais adequado, mas com o menor risco cardiovascular possível. Para isso, avaliamos os fatores de risco, tratamos doenças cardiovasculares que já existam e acompanhamos o paciente durante o tratamento para identificar precocemente qualquer alteração”, descreve a cardio-oncologista.

É um trabalho conjunto com o oncologista. Não se trata de escolher entre tratar o câncer ou cuidar do coração. A ideia é cuidar dos dois ao mesmo tempo.

“O ideal é que a avaliação cardiovascular aconteça antes do início do tratamento, principalmente nos pacientes que já têm doença cardíaca, apresentam vários fatores de risco ou vão receber tratamentos com maior potencial de causar complicações cardiovasculares”, salienta a médica.

Isso permite identificar problemas que podem ser tratados antes do início da terapia. Depois, o acompanhamento é definido de acordo com o risco de cada paciente. Naturalmente, se durante o tratamento surgirem sintomas ou alterações nos exames, o cardiologista deve ser acionado.

Não. O risco varia de acordo com o medicamento, a dose, a combinação de tratamentos e as características do paciente.

Em muitos casos, sim. A equipe pode avaliar o risco e adaptar o tratamento e o acompanhamento quando necessário.

Não. Ela também atua na prevenção e no monitoramento de possíveis complicações cardiovasculares relacionadas ao tratamento do câncer.

Em alguns pacientes, sim. Determinados efeitos cardiovasculares podem surgir após o término do tratamento, tornando importante o acompanhamento de longo prazo conforme o risco individual.

Alguns tratamentos, incluindo determinadas terapias hormonais, quimioterápicos e terapias-alvo, podem estar associados a efeitos cardiovasculares. Por isso, a avaliação deve ser individualizada.

Sim, e essa é uma das principais funções da cardio-oncologia. “Não conseguimos eliminar completamente o risco, mas conseguimos reduzi-lo bastante em muitos pacientes. O primeiro passo é identificar os fatores de risco antes do tratamento e mantê-los controlados ao longo do acompanhamento”, reitera a especialista.

Alguns dos pontos que precisam ser avaliados são:

• Pressão arterial,
• Colesterol,
• Diabetes,
• Tabagismo,
• Sedentarismo,
• Excesso de peso.

Quando existe uma doença cardiovascular prévia, ela também deve estar bem controlada.

Além disso, o acompanhamento durante o tratamento permite identificar alterações precocemente e intervir antes que elas se transformem em um problema mais grave.

Cuidados com alimentação, atividade física, pressão arterial, colesterol e outros fatores de risco podem ajudar a proteger o coração durante o tratamento. Esses cuidados são, em grande parte, os mesmos recomendados para a prevenção cardiovascular e incluem:

• Alimentação equilibrada: com frutas, verduras, legumes, grãos integrais, leguminosas e boas fontes de proteína, e com menor consumo de alimentos ultraprocessados, excesso de sal, açúcar e gorduras saturadas.
• Atividade física: também deve fazer parte do cuidado. Quando não existe contraindicação, o paciente deve evitar ficar sedentário e manter exercícios adequados à sua condição clínica.

“Isso pode ajudar não apenas o coração, mas também na manutenção da força muscular, da disposição e da qualidade de vida durante o tratamento”, diz Dra. Carolina Thé.

Também é fundamental para proteger o coração durante o tratamento do câncer:

• Controlar regularmente a pressão arterial, o colesterol e a glicemia,
• Não fumar;
• Evitar o consumo excessivo de álcool.

“Mais do que seguir uma dieta ou uma rotina de exercícios específica, o importante é ter um acompanhamento individualizado. O paciente em tratamento contra o câncer tem necessidades próprias, e as orientações devem respeitar seu estado clínico, seu tratamento e sua capacidade física”, conclui Dra. Carolina.

O diagnóstico de câncer traz muitas preocupações, mas a saúde cardiovascular não precisa ficar em segundo plano. A cardio-oncologia permite avaliar o risco antes do tratamento, acompanhar o coração durante a terapia e manter a vigilância depois dela, buscando reduzir complicações sem comprometer o cuidado oncológico.

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