Fator de Necrose Tumoral Alfa

É o exame que mede a quantidade desta substância (uma citocina inflamatória) presente no sangue. O TNF-α é produzido pelo sistema imunológico e participa da resposta de defesa do organismo, ajudando a combater infecções e regular processos inflamatórios. Em algumas situações, porém, seus níveis podem ficar elevados e indicar doenças inflamatórias ou autoimunes.

O exame serve para avaliar a presença e a intensidade de processos inflamatórios no corpo. Ele pode ajudar o médico a investigar doenças em que há ativação exagerada do sistema imune, como artrite reumatoide, doença de Crohn, psoríase, lúpus, septicemia e alguns tipos de câncer.

Também pode ser usado para acompanhar a resposta a tratamentos que modulam a inflamação ou bloqueiam a ação do TNF-α.

O médico pode solicitar o exame quando há sinais clínicos de inflamação persistente, como febre de origem desconhecida, fadiga, perda de peso e dor articular ou intestinal.

Ele também é indicado em casos de doenças autoimunes já diagnosticadas, para monitorar a evolução da inflamação ou avaliar a eficácia de medicamentos imunossupressores e biológicos.

Ele é realizado por meio de um exame de sangue simples, coletada por punção, geralmente aplicada no braço. O material é processado em laboratório, onde se busca quantificar o Fator de Necrose Tumoral Alfa (TNF-α), por metodologias específicas.

Os valores de referência podem variar entre os laboratórios de acordo com o método utilizado. Em geral, resultados abaixo de 13 pg/mL são considerados dentro da faixa normal. Níveis aumentados indicam processos inflamatórios ativos e devem ser avaliados pelo médico em conjunto com o quadro clínico e outros exames complementares.

Valores elevados podem indicar inflamação crônica, doenças autoimunes, infecções graves ou condições neoplásicas. Em alguns casos, o aumento também pode ocorrer em pessoas com síndrome metabólica ou obesidade, devido à inflamação de baixo grau associada a essas condições.

A interpretação sempre deve ser feita pelo médico, considerando o histórico do paciente e os demais resultados laboratoriais.

Este exame pode ser solicitado por reumatologistas, para avaliar doenças autoimunes e articulares; gastroenterologistas, em casos de doenças inflamatórias intestinais; infectologistas, em situações de infecção ou sepse; e oncologistas e imunologistas, quando há suspeita de alterações imunológicas ou inflamação relacionada a tumores.