Ebola

O Ebola é uma doença infecciosa aguda e grave, causada pelo vírus de mesmo nome. Pertencente à família Filoviridae e ao gênero Ebolavirus, o vírus foi identificado pela primeira vez em 1976, em dois surtos simultâneos em países africanos.

Existem cinco espécies conhecidas: Zaire ebolavirus (a mais comum e letal), Sudan ebolavirus, Bundibugyo ebolavirus, Taï Forest ebolavirus e Reston ebolavirus, este último sem casos documentados em humanos.

A transmissão ocorre por contato direto com sangue, secreções, órgãos ou fluidos corporais de pessoas ou animais infectados, incluindo saliva, suor, urina e leite materno. O vírus não é transmitido pelo ar, pela água ou por alimentos.

Os corpos de pessoas que faleceram pela doença permanecem altamente infecciosos. Cerimônias fúnebres com contato físico com o falecido são um importante vetor de transmissão.

Os morcegos frugívoros são considerados os hospedeiros naturais do vírus. O contato com animais silvestres infectados e o consumo de carne silvestre estão entre as principais portas de entrada do vírus em grupos humanos.

• Profissionais de saúde que atendem pacientes infectados sem equipamento de proteção adequado.
• Familiares e cuidadores em contato direto com doentes.
• Pessoas com contato físico com corpos de falecidos.
• Moradores e viajantes em áreas com surtos ativos.
• Pessoas que caçam, manuseiam ou consomem animais silvestres em regiões endêmicas.

Os sintomas surgem de forma abrupta, entre 2 e 21 dias após a exposição, com período médio de incubação de 8 a 10 dias. A doença começa com febre alta, dor de cabeça intensa, dores musculares e nas articulações, fraqueza extrema, fadiga, perda de apetite e dor de garganta. Em seguida, surgem vômitos, diarreia e dor abdominal intensa.

Com a progressão, desenvolve-se a fase hemorrágica: sangramentos nas mucosas, gengivas e nariz, além de sangue nas fezes, na urina e no vômito. O quadro pode evoluir para falência múltipla de órgãos e choque circulatório.

Ao surgir os primeiros sintomas, procure atendimento médico imediatamente.

Pacientes que sobrevivem podem ter consequências de longo prazo, como fadiga crônica, dores musculares e articulares, problemas de visão e perda de memória. Em homens, o vírus pode persistir no sêmen por um ano ou mais após a recuperação, com risco de transmissão sexual mesmo depois da alta.

O especialista responsável pelo diagnóstico e condução do caso é o infectologista. Em situação de emergência, o clínico geral ou médico de urgência pode iniciar o atendimento e acionar os protocolos de isolamento e notificação compulsória.

O diagnóstico combina três elementos: histórico epidemiológico (viagem recente a área endêmica ou contato com caso confirmado), quadro clínico compatível e confirmação laboratorial.

Exames complementares incluem hemograma, coagulograma, função renal, função hepática e marcadores inflamatórios. A confirmação é feita pelo exame RT-PCR, realizado em parceria com a Fiocruz, com resultado em aproximadamente 24 horas.

Confirmada a suspeita, o paciente é isolado e o hospital notifica imediatamente o Ministério da Saúde e as vigilâncias epidemiológicas municipal e estadual.

Ainda não existe cura com eficácia confirmada para todas as espécies do vírus. O tratamento é de suporte: hidratação intensiva, reposição de eletrólitos, controle de febre e dor, manejo das hemorragias e suporte respiratório, sempre com isolamento rigoroso. Para casos causados pela cepa Zaire, a OMS recomenda o uso de anticorpos monoclonais.

Sim, para algumas cepas. Duas vacinas foram aprovadas para a doença causada pela cepa Zaire: a Ervebo, aprovada pelo FDA em 2019, e a combinação Zabdeno e Mvabea. Ambas são recomendadas pela OMS como parte da resposta a surtos.

Para outras espécies, como o Bundibugyo, ainda não há vacinas nem tratamentos aprovados.

• Evitar contato com animais silvestres em regiões de risco.
• Não manusear nem consumir carne de animais silvestres sem origem comprovada.
• Usar equipamento de proteção individual completo ao lidar com pacientes suspeitos ou confirmados.
• Adotar procedimentos seguros durante funerais, evitando contato físico com o corpo.
• Realizar vacinação dos contatos diretos quando a cepa e a vacina disponível forem compatíveis.

Quem retorna de região com surto ativo e desenvolve febre ou sintomas compatíveis deve buscar atendimento médico imediato e informar sobre a viagem recente.

Em maio de 2026, a República Democrática do Congo declarou um novo surto na província de Ituri. A OMS classificou a situação como Emergência de Saúde Pública de Importância Internacional. O surto é causado pelo vírus Bundibugyo, para o qual não existe vacina aprovada. O vírus atingiu Uganda e registrou casos em Goma, uma das cidades mais populosas do leste africano. Cientistas trabalham para identificar vacinas candidatas que possam ser testadas em caráter emergencial.