Equinococose

Resumo do conteúdo:

• A equinococose, também chamada de hidatidose, é uma infecção parasitária que pode formar cistos principalmente no fígado e nos pulmões.
• O tratamento pode incluir medicamentos, procedimentos para esvaziar o cisto ou cirurgia, conforme a localização, o tamanho e as complicações.

A equinococose, também conhecida como hidatidose ou doença hidática, é uma infecção parasitária causada por vermes do gênero Echinococcus, que pode formar cistos principalmente no fígado e nos pulmões.

As formas presentes no Brasil são a equinococose cística, causada pelo Echinococcus granulosus sensu lato, e a equinococose neotropical, associada ao Echinococcus vogeli e ao Echinococcus oligarthrus.

A infecção ocorre quando uma pessoa ingere ovos do parasita presentes em água, alimentos, solo ou em pelos de cães infectados. Os cistos podem crescer lentamente e permanecer sem sintomas por muitos anos. Quando aumentam ou se rompem, podem comprimir órgãos e causar reação alérgica grave.

Os sintomas da equinococose dependem do órgão atingido, do tamanho do cisto e do tempo de infecção. Os principais sintomas são:

• Dor abdominal, náuseas, vômitos ou aumento do abdômen, quando o fígado é acometido;
• Tosse persistente, dor no peito, falta de ar ou tosse com sangue, quando há cistos nos pulmões;
• Perda de peso, falta de apetite e fraqueza;
• Icterícia, quando há compressão ou comprometimento das vias biliares;
• Dor de cabeça, convulsões ou alterações de consciência, em casos menos comuns de acometimento do sistema nervoso central.

A ruptura de um cisto pode causar reação alérgica grave, incluindo choque anafilático, situação que exige atendimento médico imediato.

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Equinococose é o nome mais amplo da infecção causada por parasitas do gênero Echinococcus. Hidatidose costuma se referir à forma cística, caracterizada pela formação de cistos hidáticos, sobretudo no fígado e nos pulmões.

A causa da equinococose é a ingestão de ovos do parasita Echinococcus, eliminados nas fezes de cães e outros carnívoros infectados.

As principais formas de transmissão do parasita são:

• Contato com cães infectados ou com os pelos deles;
• Ingestão de água ou alimentos contaminados por ovos do parasita;
• Consumo de alimentos cultivados em solo contaminado;
• Falta de higienização das mãos após contato com cães e antes das refeições;
• Alimentação de cães com vísceras cruas de animais infectados, o que mantém o ciclo do parasita.

A pessoa é um hospedeiro acidental e não transmite a infecção para outras pessoas.

O infectologista é o especialista indicado para avaliar e tratar a equinococose. Dependendo do órgão comprometido, o cuidado pode envolver hepatologista, pneumologista, cirurgião geral, cirurgião torácico ou neurocirurgião.

O diagnóstico da equinococose é clínico, feito por meio da avaliação dos sintomas, do histórico de exposição a cães, a áreas rurais ou a alimentos possivelmente contaminados.

Pode ser solicitada a ultrassonografia para avaliar cistos no fígado, que pode ser complementada com tomografia computadorizada, ressonância magnética ou radiografia.

Exames de sangue que pesquisam anticorpos contra o parasita, chamados testes sorológicos, podem apoiar o diagnóstico. Em situações selecionadas, a identificação do parasita em material do cisto pode confirmar o diagnóstico.

Os principais tratamentos para equinococose são:

• Medicamento antiparasitário, quando há indicação;
• Punção, aspiração, injeção e reaspiração (PAIR), em cistos selecionados do fígado;
• Cirurgia, quando o cisto infecciona, rompe ou gera risco de complicações.
• Acompanhamento por exames de imagem para avaliar a resposta ao tratamento e identificar recorrência.

A escolha do tratamento da equinococose é individualizada e leva em consideração o tipo de parasita, a localização, o tamanho do cisto, as complicações e as condições de saúde da pessoa.

Nem todo cisto precisa ser retirado imediatamente, e algumas situações podem ser acompanhadas por períodos definidos pelo médico.

A equinococose pode ser curada em muitos casos, especialmente quando o cisto é removido por cirurgia ou tratado adequadamente.

O resultado depende do tipo de parasita, da localização do cisto, do tamanho, das complicações e do momento do diagnóstico.

Para prevenir a equinococose, é recomendado:

• Lavar bem as mãos após contato com cães e antes de preparar ou consumir alimentos;
• Impedir que cães comam vísceras cruas de animais;
• Restringir o acesso de cães a hortas e plantações;
• Evitar o contato de crianças com fezes de cães;
• Manter o controle veterinário e o tratamento antiparasitário de cães em áreas de risco, conforme orientação veterinária.

Essas medidas reduzem a exposição aos ovos do parasita, mas não substituem a avaliação médica diante de sintomas ou de um cisto identificado em exames. A prevenção busca interromper o ciclo de transmissão entre cães, animais de produção e pessoas.