O raio-x, também chamado de radiografia, é um exame de imagem amplamente utilizado na medicina. Indolor e não invasivo, o procedimento funciona por meio da emissão de raios que penetram alguns tecidos do corpo humano, de modo a formar áreas escuras na imagem. Já outras estruturas, como os ossos, não são atravessadas pelos raios; por isso, aparecem na radiografia com a cor branca.

No caso do raio-x de costelas por hemitórax, o exame é utilizado especificamente para avaliar um dos lados do tórax, com foco nos arcos costais — ossos longos e curvados que compõem a caixa torácica.

Para realizar o exame, o paciente se mantém em pé, com uma placa posicionada nas costas e o aparelho de raio-x à sua frente, na altura do tórax. Quando estiver na posição correta, inicia-se o procedimento; nesse momento, o corpo deve permanecer imóvel para garantir a nitidez das imagens.

Se o médico estiver satisfeito com os registros, o paciente será liberado. Depois, o radiologista analisa os resultados para identificar possíveis anormalidades. Com base nesse laudo, é possível estabelecer o diagnóstico com precisão e indicar o tratamento adequado, se necessário.

O raio-x de costelas por hemitórax é usado para identificar e avaliar fraturas na costela, pneumonia e outras infecções que afetam a região. Para chegar ao diagnóstico, o médico também analisa os sintomas e a história clínica do paciente.

Apesar de o exame não ser invasivo, devido à radiação, é contraindicado para gestantes e mulheres com atraso menstrual ou incerteza em relação à gravidez.

O raio-x de costelas por hemitórax pode ser solicitado por diferentes médicos especialistas, como clínico geral, ortopedista e pneumologista.