É um exame radiológico que produz imagens detalhadas dos ossos do punho e das articulações adjacentes por meio de raios X. Ele permite avaliar a integridade das estruturas ósseas e identificar alterações que possam explicar sintomas como dor, inchaço ou limitação dos movimentos.

Por ser um exame amplamente disponível, de rápida realização e alta eficiência na avaliação inicial de lesões ósseas, costuma ser a primeira escolha em casos de trauma ou suspeita de fratura.

É realizado com o paciente sentado, mantendo o braço apoiado sobre a mesa do equipamento. O punho é posicionado conforme as incidências solicitadas pelo médico, geralmente com a palma da mão voltada para baixo ou para cima. Em muitos casos, também são obtidas imagens em perfil para permitir uma avaliação mais completa das estruturas.

Durante o exame, a máquina emite feixes de raios X que atravessam a região e geram imagens dos ossos e das articulações. O paciente deve permanecer imóvel por alguns segundos para garantir imagens nítidas. O procedimento não utiliza contraste e costuma durar cerca de 20 minutos, incluindo o posicionamento.

É utilizado para diagnosticar e acompanhar diversas condições que afetam essa região. Entre suas principais indicações estão:

• Investigação de fraturas e fissuras ósseas;
• Avaliação de luxações e desalinhamentos articulares;
• Diagnóstico de doenças degenerativas, como artrose;
• Investigação de infecções ósseas e articulares;
• Pesquisa de tumores ou outras alterações ósseas;
• Acompanhamento da consolidação de fraturas e da evolução de tratamentos ortopédicos.

Em algumas situações, outros exames de imagem, como tomografia computadorizada, ressonância magnética ou ultrassonografia, podem ser indicados para complementar a avaliação.

Pode ser solicitado quando há sinais ou sintomas que sugerem alterações nos ossos ou nas articulações da região, como:

• Dor no punho após queda ou trauma;
• Inchaço ou hematoma;
• Dificuldade para movimentar a mão ou o punho;
• Deformidade aparente;
• Dor persistente sem causa evidente;
• Suspeita de fratura, luxação ou doença articular.

O exame também pode ser indicado para acompanhar a recuperação após cirurgias ou fraturas.

O exame utiliza uma baixa dose de radiação e é considerado um exame seguro quando realizado com indicação médica. A principal contraindicação é a gravidez, especialmente quando houver suspeita ou confirmação de gestação, salvo em situações nas quais o benefício do exame seja maior que os possíveis riscos.

Pode ser solicitado por diferentes especialistas, conforme a suspeita clínica. O ortopedista é o profissional que mais frequentemente indica esse exame, especialmente em casos de trauma e doenças musculoesqueléticas. No entanto, também pode ser solicitado por reumatologistas, clínicos gerais, médicos do pronto-socorro, médicos do esporte e cirurgiões da mão.

O Raio-X de Punho não possui valores de referência, pois é um exame de imagem. O resultado é apresentado em um laudo elaborado pelo médico radiologista, que descreve se os ossos, articulações e demais estruturas avaliadas apresentam aspecto normal ou se há alterações, como fraturas, luxações, sinais de desgaste articular, infecções ou outras anormalidades. A interpretação do exame deve sempre ser realizada em conjunto com os sintomas, o exame físico e a avaliação do médico solicitante.