É um exame de imagem não invasivo e indolor que utiliza um campo magnético e ondas de radiofrequência para produzir imagens detalhadas da região localizada entre o cotovelo e o punho. O procedimento não utiliza radiação ionizante.

O paciente permanece deitado em uma maca, com o braço posicionado e imobilizado em uma estrutura própria, chamada bobina. O posicionamento pode variar conforme o aparelho utilizado e a área exata que precisa ser estudada.

A maca desliza para o interior do equipamento, onde são obtidas imagens do antebraço em diferentes planos. Durante o procedimento, é importante permanecer imóvel, pois os movimentos podem prejudicar a qualidade das imagens.

O aparelho produz ruídos fortes e repetitivos. Por isso, o paciente recebe protetores auriculares ou fones de ouvido e pode se comunicar com a equipe durante todo o exame.

É utilizada para investigar alterações nos ossos e nos tecidos moles da região. Pode ser indicada para avaliar lesões musculares, rupturas ou inflamações dos tendões, contusões ósseas, fraturas ocultas e complicações decorrentes de traumas.

Embora a radiografia seja normalmente o primeiro exame realizado na suspeita de fratura, a ressonância pode auxiliar quando a dor persiste e as imagens iniciais não mostram claramente a lesão. O exame também permite avaliar, ao mesmo tempo, possíveis alterações nos músculos, tendões e demais tecidos próximos.

O exame também pode ser utilizado para investigar massas, cistos, tumores ósseos ou de partes moles, infecções, alterações nos nervos periféricos e doenças inflamatórias. Em alguns casos, ajuda a definir a localização e a extensão de uma lesão, contribuindo para o planejamento de cirurgias, biópsias ou outros tratamentos.

O exame pode ainda auxiliar na avaliação da síndrome da intersecção, uma inflamação que ocorre no ponto de cruzamento de determinados tendões extensores, geralmente próxima à região distal do antebraço e ao punho. Protocolos específicos de ressonância também podem ser usados na investigação da síndrome compartimental crônica por esforço, especialmente em pessoas que praticam atividades repetitivas ou esportes de alta intensidade.

A indicação da Ressonância Magnética do Antebraço depende da avaliação médica. O exame pode ser solicitado quando há dor persistente no antebraço, inchaço, limitação dos movimentos, perda de força, sensação de formigamento ou dormência, especialmente quando os sintomas não melhoram com o tratamento inicial.

Também pode ser indicado após quedas, impactos ou atividades repetitivas, principalmente quando há suspeita de lesão muscular, tendínea ou óssea que não foi esclarecida por outros exames.

A presença de um caroço, aumento de volume ou massa palpável também pode levar à solicitação da ressonância. Nesses casos, o exame ajuda a determinar a localização, o tamanho e as características da alteração, embora o diagnóstico definitivo de algumas lesões possa depender de biópsia e análise laboratorial.

A Ressonância Magnética do Antebraço é considerada segura e não utiliza radiação ionizante. No entanto, o campo magnético pode movimentar objetos metálicos ou interferir no funcionamento de alguns dispositivos eletrônicos implantados.

Pacientes com marca-passo, cardiodesfibrilador, implante coclear, neuroestimulador, bomba de infusão, clipe de aneurisma cerebral ou outros dispositivos devem informar o modelo e, sempre que possível, apresentar o cartão ou documento do fabricante. Muitos dispositivos modernos são compatíveis com a ressonância sob condições específicas, mas a segurança precisa ser verificada antes do exame.

A presença de placas, pinos, parafusos, próteses ou hastes metálicas não impede automaticamente a realização da ressonância. A possibilidade de realizar o procedimento depende do tipo de material, da localização e das condições determinadas pelo fabricante. Já pacientes com suspeita de fragmentos metálicos nos olhos precisam passar por avaliação antes do exame.

A gravidez, inclusive no primeiro trimestre, não é uma contraindicação absoluta para a ressonância sem contraste. O exame pode ser realizado quando houver indicação médica e quando os resultados forem importantes para o cuidado da paciente. O gadolínio, entretanto, não é utilizado rotineiramente durante a gestação e deve ser reservado para situações em que o benefício esperado seja considerado maior do que os possíveis riscos.

Pode ser solicitada pelo médico responsável pela investigação dos sintomas ou pelo acompanhamento do paciente.

Ortopedistas e médicos do esporte estão entre os profissionais que mais indicam o exame em casos de trauma, dor persistente, lesão muscular ou tendínea. Reumatologistas podem solicitá-lo para investigar doenças inflamatórias, enquanto neurologistas e neurocirurgiões podem utilizá-lo na avaliação de alterações dos nervos periféricos.

Oncologistas, cirurgiões e outros especialistas também podem solicitar a ressonância quando há suspeita de tumor, massa ou necessidade de planejamento pré-operatório. O médico radiologista pode auxiliar na escolha do protocolo mais adequado para a alteração que será investigada.

A Ressonância Magnética do Antebraço não apresenta valores de referência fixos como os exames laboratoriais. O resultado é descrito em um laudo elaborado pelo médico radiologista, que avalia as características dos ossos, da medula óssea, dos músculos, dos tendões, dos nervos, dos vasos e dos demais tecidos examinados.