Este exame é uma análise sorológica que identifica anticorpos do tipo IgM produzidos pelo sistema imunológico em resposta à infecção pela bactéria Borrelia burgdorferi. Esses anticorpos geralmente aparecem nos estágios iniciais da Doença de Lyme, uma zoonose infecciosa de distribuição mundial comum em regiões com florestas temperadas. A detecção de IgM é um marcador de infecção recente e auxilia no diagnóstico precoce, antes da soroconversão para anticorpos IgG.

O exame tem como principal finalidade confirmar a suspeita clínica de infecção aguda pela Borrelia burgdorferi. É especialmente útil em pacientes com histórico de exposição a carrapatos e sintomas compatíveis, como eritema migratório (mancha avermelhada em forma de alvo), febre, fadiga, além de dores articulares e neurológicas. O teste também é utilizado para monitorar a resposta imunológica inicial e auxiliar no acompanhamento terapêutico, distinguindo entre infecção ativa e exposição prévia.

O exame é realizado por meio da coleta de uma amostra de sangue venoso, que será analisada por métodos sorológicos como ELISA (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay) ou imunofluorescência indireta. Em caso de resultado positivo ou inconclusivo, é recomendada a confirmação por imunoblot (Western blot), conforme diretrizes internacionais. A combinação desses métodos aumenta a precisão do diagnóstico e reduz a chance de falsos resultados positivos.

O exame é indicado quando há suspeita clínica de Doença de Lyme, especialmente nas seguintes situações:

• Presença de eritema migratório após picada de carrapato;

• Sintomas sistêmicos como febre, fadiga, dores musculares e articulares;

• Manifestações neurológicas ou cardíacas sugestivas de Lyme;

• Exposição recente a áreas endêmicas;

Investigação de infecções zoonóticas em pacientes com histórico epidemiológico compatível.

• Resultado positivo: indica infecção recente pela Borrelia burgdorferi, especialmente quando associado a sintomas iniciais da Doença de Lyme. No entanto, deve ser interpretado com cautela, pois anticorpos IgM podem persistir por meses e gerar falsos positivos devido a reações cruzadas com outras infecções, como sífilis, Epstein-Barr e citomegalovírus;

• Resultado negativo: sugere ausência de infecção ativa, mas não exclui doença em fase inicial, antes da soroconversão. Caso os sintomas persistam, pode ser necessária nova coleta após 2 a 4 semanas;

• Resultado inconclusivo: requer confirmação com teste de Western blot, especialmente em pacientes sintomáticos.

Os valores de referência variam de acordo com o método utilizado pelo laboratório, mas, em geral, consideram-se:

• Negativo: ausência de anticorpos detectáveis (abaixo do valor de corte estabelecido);

• Indeterminado: valor próximo ao limite de reatividade;

• Positivo: níveis detectáveis de anticorpos IgM, indicativos de resposta imunológica recente à infecção.

O laudo deve sempre trazer o valor de referência específico adotado e idealmente ser  interpretado em conjunto com a pesquisa de anticorpos IgG.

O exame pode ser solicitado por clínicos gerais, infectologistas, dermatologistas, neurologistas e reumatologistas, dependendo da fase e das manifestações clínicas da doença. O infectologista é o profissional mais indicado para interpretar o resultado, correlacionando-o com o quadro clínico, histórico epidemiológico e demais exames complementares, como sorologia IgG e testes confirmatórios.