O exame de níquel é um teste laboratorial que mede a quantidade de níquel presente no organismo, normalmente a partir da urina ou do sangue.

É realizado por métodos altamente sensíveis, como a espectrometria de massas com plasma indutivamente acoplado (ICP-MS), e tem como principal objetivo avaliar a exposição ao níquel, especialmente em ambientes industriais.

Esse metal, quando acumulado em níveis elevados no corpo, pode causar toxicidade e provocar efeitos adversos em órgãos como rins, pulmões, fígado e pele.

O exame de níquel é utilizado principalmente para monitorar a exposição ocupacional em trabalhadores que lidam com esse metal em setores como metalurgia, galvanoplastia, fabricação de baterias e indústria química.

Também pode ser indicado para investigar casos de intoxicação crônica, reações alérgicas (como dermatite de contato) ou distúrbios relacionados ao acúmulo de metais pesados no organismo. Em contextos clínicos específicos, auxilia na identificação de doenças associadas à toxicidade do níquel.

A coleta pode ser feita por meio de amostras de urina ou sangue (soro ou plasma), dependendo da indicação médica. Na urina, a amostra costuma ser coletada ao final do turno de trabalho ou ao longo de 24 horas. No sangue, é feita a coleta venosa seguida da separação do plasma.

Após a coleta, a amostra é processada em ambiente controlado para evitar contaminação, sendo analisada por técnicas que detectam níveis muito baixos do metal. O exame não é invasivo além da punção venosa e não envolve radiação. O resultado pode levar de 5 a 10 dias úteis, conforme o laboratório.

Os valores de referência variam conforme o tipo de amostra e o método utilizado. Para o exame de níquel no plasma, valores inferiores a 4,0 µg/L são geralmente considerados normais. Já na urina, níveis abaixo de 5,2 µg/L são aceitos como adequados em populações não expostas ocupacionalmente.

Em trabalhadores expostos, pode-se utilizar como referência o Índice Biológico Máximo Permitido (IBMP), que varia de acordo com normas de segurança ocupacional. Sempre é necessário interpretar o resultado à luz do histórico clínico e ocupacional do paciente.

O exame de níquel costuma ser solicitado por médicos do trabalho e especialistas em saúde ocupacional, principalmente no monitoramento de profissionais expostos a metais pesados.

Também pode ser indicado por toxicologistas, nefrologistas, pneumologistas, dermatologistas e clínicos gerais em casos de suspeita de intoxicação ou reações adversas associadas ao níquel.