O exame de ACTH é um teste laboratorial utilizado para medir os níveis do hormônio adrenocorticotrófico, que é produzido pela hipófise e responsável por estimular as glândulas suprarrenais a secretar cortisol.

O exame de ACTH é indicado para avaliar o funcionamento da hipófise e das glândulas suprarrenais. Ele é útil no diagnóstico de distúrbios hormonais relacionados ao excesso ou à deficiência de cortisol no organismo, ajudando a identificar condições como a síndrome de Cushing e insuficiência adrenal.

O exame de ACTH pode ser utilizado no diagnóstico de condições como:

• Doença de Addison;
• Hiperplasia adrenal congênita;
• Síndrome de Cushing;
• Hipopituitarismo;
• Hipofisite linfocítica;
• Tumores adrenais.

O exame é geralmente solicitado quando há suspeita de distúrbios hormonais, especialmente aqueles que afetam os níveis de cortisol no organismo. Os sinais e sintomas que podem levar à indicação deste teste incluem:

• Fadiga crônica;
• Perda de peso ou acúmulo de gordura abdominal;
• Pressão arterial baixa ou alta;
• Hipoglicemia ou hiperglicemia;
• Surgimento de acne;
• Aumento de pelos no corpo;
• Escurecimento da pele;
• Dores musculares e articulares;
• Rosto arredondado;
• Alterações de humor.

O exame de ACTH é realizado por meio de uma coleta de sangue venoso, geralmente feita pela manhã, quando os níveis do hormônio costumam estar mais altos. O material é então analisado em laboratório.

Os valores de referência tendem a variar entre laboratórios. No entanto, os níveis normais de ACTH no sangue costumam ficar entre 7 e 63 pg/mL pela manhã. Valores acima ou abaixo desta faixa podem indicar disfunções hormonais. Os resultados devem ser avaliados por um especialista, que irá considerar o quadro clínico do paciente e exames complementares para concluir o diagnóstico.

Diversos médicos especialistas podem solicitar o exame de ACTH, de acordo com o quadro do paciente, como clínicos gerais e endocrinologistas.