É um exame laboratorial realizado em amostra de fezes que usa métodos imunoenzimáticos (ELISA) ou imunocromatográficos para detectar proteínas (antígenos) específicas do protozoário Giardia lamblia. Esses antígenos são partes do parasita e indicam presença ativa da infecção.

Serve para diagnosticar infecção ativa por Giardia lamblia, especialmente em casos de diarreia persistente, má absorção, desconforto abdominal, etc.

É mais sensível do que a pesquisa microscópica tradicional, principalmente porque a eliminação de cistos pode ser intermitente. Quando realizado em duas amostras fecais de dias distintos, a sensibilidade analítica ultrapassa 90%.

Esse exame é feito a partir da coleta de uma amostra de fezes, que deve ser enviada ao laboratório o quanto antes. Após a coleta, os profissionais de saúde utilizam métodos modernos que identificam a presença de antígenos, partículas específicas do parasita Giardia lamblia. Esses antígenos indicam que o parasita está ativo no intestino da pessoa.

O valor de referência (resultado esperado em indivíduo saudável) é “não reagente”.

Infectologistas, gastroenterologistas, pediatras e clínicos gerais costumam solicitar esse exame, especialmente em casos de diarreia persistente, intolerância alimentares, suspeita de parasitose, má absorção, ou contexto epidemiológico sugestivo.

“Não reagente” indica que o antígeno de Giardia lamblia não foi detectado na amostra de fezes. Isso sugere que não há infecção ativa por Giardia no momento da coleta.

Porém, como a eliminação de antígenos ou cistos pode ser intermitente, um resultado negativo não exclui completamente a infecção. Em casos de forte suspeita clínica, recomenda-se repetir o exame (às vezes em duas ou três amostras em dias diferentes) ou usar outros métodos complementares.