É um teste molecular que identifica o material genético (RNA) do vírus Influenza A, subtipo H1N1, responsável por causar a chamada gripe A. Ele utiliza a técnica de reação em cadeia da polimerase com transcrição reversa (RT-PCR), considerada o método mais sensível e específico para confirmar a infecção pelo vírus.

Este exame serve para confirmar o diagnóstico de infecção aguda pelo vírus influenza A H1N1, especialmente em pacientes com sintomas gripais intensos ou em grupos de risco. Também auxilia o médico a diferenciar a gripe de outras doenças respiratórias, como COVID-19 ou infecções por outros tipos de influenza, e a orientar o tratamento antiviral adequado.

O exame é solicitado quando o paciente apresenta sintomas compatíveis com gripe, como febre alta, dor de garganta, tosse seca, cansaço, dor no corpo e falta de ar. É especialmente indicado em casos graves, surtos respiratórios, internações hospitalares, ou em pessoas com doenças crônicas, gestantes, crianças pequenas, idosos e imunossuprimidos.

A coleta é feita por meio de um swab nasofaríngeo (cotonete estéril introduzido nas narinas até a região posterior da nasofaringe), que coleta células e secreções respiratórias. A amostra é então processada em laboratório para identificar o RNA do vírus.

Os resultados são qualitativos e costumam ser apresentados como:

• Não detectado: ausência de material genético do vírus na amostra;
• Detectado: presença de RNA do vírus influenza A H1N1, indicando infecção ativa.

O exame pode ser solicitado por clínicos gerais, infectologistas, pneumologistas, pediatras ou emergencistas, conforme o quadro clínico. Em casos de internação hospitalar, também pode ser solicitado por intensivistas e plantonistas.