Este exame é um teste molecular automatizado que utiliza a técnica de Reação em Cadeia da Polimerase (PCR) em tempo real para detectar o DNA do Mycobacterium tuberculosis diretamente em amostras clínicas, como escarro, lavado broncoalveolar, líquor e outros materiais biológicos. Além da detecção da bactéria, o GeneXpert MTB/RIF Ultra identifica mutações no gene rpoB, associadas à resistência à rifampicina — um dos principais medicamentos utilizados no tratamento da tuberculose

O objetivo do exame é fornecer um diagnóstico rápido e preciso da tuberculose, especialmente em casos suspeitos de doença pulmonar ativa ou extrapulmonar.

A capacidade de identificar simultaneamente a presença da bactéria e a resistência à rifampicina permite uma resposta terapêutica imediata e adequada, reduzindo o risco de disseminação da doença e de agravamento dos quadros clínicos.

Ele é particularmente importante em situações de coinfecção por HIV, quando o diagnóstico clínico pode ser dificultado.

A amostra coletada (geralmente escarro ou outro material específico) é processada em um cartucho descartável que contém todos os reagentes necessários para a extração do DNA e amplificação do material genético do bacilo. O equipamento GeneXpert realiza o processo de forma automatizada, e o resultado é disponibilizado em cerca de 2 horas. Essa metodologia elimina a necessidade de etapas manuais complexas e minimiza o risco de contaminação.

• Detecção do DNA do Mycobacterium tuberculosis: confirma infecção ativa.
• Não detectado: ausência de material genético do bacilo na amostra analisada.
• Resistência à rifampicina detectada: sinaliza a presença de mutação no gene rpoB, indicando resistência bacteriana.
• Resistência não detectada: ausência de mutações associadas à resistência à rifampicina

Os resultados devem sempre ser interpretados em conjunto com a avaliação clínica, exames de imagem e histórico do cliente.

É indicado em casos de suspeita clínica ou radiológica de tuberculose, especialmente quando se busca confirmação rápida do diagnóstico ou detecção de resistência inicial a medicamentos. Também é amplamente utilizado em protocolos de triagem de populações de risco, como profissionais da saúde, pessoas com HIV, pacientes imunossuprimidos e indivíduos com contato direto com casos confirmados de tuberculose.

O exame de Tuberculose (Mycobacterium tuberculosis) por PCR – GeneXpert MTB/RIF Ultra pode ser solicitado principalmente por infectologistas, que são especialistas em doenças infecciosas, e por pneumologistas, que cuidam de doenças do pulmão, já que a tuberculose afeta principalmente os pulmões.

Clínicos gerais também podem solicitar o exame quando há suspeita de tuberculose, especialmente para diagnóstico rápido ou para detectar resistência à rifampicina, um dos principais medicamentos usados no tratamento.

O médico avalia os sintomas, histórico de exposição e outros exames antes de pedir o teste, garantindo que o resultado seja interpretado corretamente e que o tratamento adequado seja iniciado o quanto antes.