O exame CD56 é feito para identificar e medir a quantidade das células natural killer (NK) no sangue. As células NK fazem parte das nossas defesas naturais. Elas ajudam o corpo a combater vírus, células tumorais e outras ameaças logo no início, antes mesmo do sistema imunológico “aprender” sobre o invasor.
Para realizar o exame, os profissionais usam uma técnica moderna chamada citometria de fluxo, que analisa as células com grande precisão. O CD56 é uma “etiqueta” presente na superfície das células NK, e é isso que o exame busca.

Este exame pode ajudar em diferentes situações:

• Ver se o sistema imunológico está funcionando bem, especialmente em quem tem infecções frequentes ou doenças autoimunes;
• Investigar casos de infertilidade ou aborto de repetição, já que níveis altos dessas células podem atrapalhar a implantação do embrião;
• Acompanhar pacientes com cânceres do sangue, como leucemias ou linfomas;
• Observar a recuperação da imunidade depois de transplantes de medula óssea.

Um exame “positivo” apenas confirma que as células NK estão presentes, o que é esperado. Mas quando a quantidade dessas células está alta, pode ser sinal de:

• Infecções virais (como hepatite, HIV ou citomegalovírus);
• Doenças autoimunes (como lúpus);
• Resposta do corpo contra algum tipo de tumor;
• Doenças do sangue.

É importante lembrar que o resultado isolado não fecha um diagnóstico. Ele sempre deve ser analisado junto a outros exames e sintomas, com a orientação de um médico.

É bem simples: é feita uma coleta de sangue e o material é analisado em laboratório usando a citometria de fluxo. O exame é seguro, rápido e não dói mais do que uma coleta de sangue comum.

Não é preciso jejum nem nenhum preparo especial. Mas é fundamental informar ao laboratório se você está tomando medicamentos que afetam o sistema imunológico, pois isso pode alterar o resultado.

O exame CD56 pode ser solicitado por hematologistas, oncologistas ou imunologistas, especialmente na investigação de leucemias, linfomas ou alterações nas células NK (natural killer).