O exame de BAAR identifica micobactérias que possuem uma parede celular resistente à descoloração por álcool-ácido, característica que as diferencia de outras bactérias. A principal micobactéria detectada é o Mycobacterium tuberculosis, mas outras, como o Mycobacterium leprae, também podem ser identificadas.

Este exame é indicado para diagnosticar e monitorar o tratamento da tuberculose, além de detectar outras infecções causadas por micobactérias.

A coleta é realizada preferencialmente pela manhã, utilizando a primeira expectoração do paciente. O escarro é coletado em um recipiente estéril fornecido pelo laboratório. Em casos de dificuldade na expectoração, pode-se recorrer à indução com solução salina hipertônica.

Não é necessário preparo para este exame.

Resultados negativos significam que nenhuma micobactéria foi detectada. Já os positivos indicam a presença de micobactérias na amostra, sugerindo infecção ativa.
É importante ressaltar que um resultado negativo não exclui a possibilidade de tuberculose, especialmente em pacientes com baixa carga bacteriana.

O exame de BAAR pode ser solicitado por clínicos gerais, pneumologistas, infectologistas e outros profissionais de saúde que estejam investigando infecções micobacterianas.