O VHS é a sigla para Velocidade de Hemossedimentação, um tipo de exame de sangue utilizado para detectar inflamações no organismo. Para isso, ele mede a velocidade com que as hemácias (glóbulos vermelhos), também chamadas de eritrócitos, sedimentam-se no fundo de um tubo de ensaio ao longo de uma hora.

A inflamação é uma resposta do sistema imunológico a lesões e infecções. Dessa forma, o VHS pode ser útil para detectar e monitorar condições como vasculite, artrite, pancreatite aguda, insuficiência renal e câncer. Para um diagnóstico preciso, os seus resultados são avaliados junto a outros exames, já que este teste não indica o tipo, a localização ou a gravidade do processo inflamatório.

O exame de VHS é realizado por meio de uma coleta de sangue venoso, geralmente do braço. Depois da análise do material em laboratório, o resultado é disponibilizado em alguns dias.

O exame de VHS pode ser solicitado quando o paciente apresenta sintomas sugestivos de inflamação, como febre, dor de cabeça e perda de peso inexplicável. Além disso, este teste laboratorial é útil para monitorar doenças já diagnosticadas, de modo a auxiliar no ajuste do tratamento conforme a resposta do organismo.

Embora o exame de VHS não forneça um diagnóstico definitivo, ele pode indicar a presença de condições inflamatórias e infecciosas, como:

• artrite reumatoide ou temporal;
• lúpus eritematoso sistêmico;
• tuberculose;
• infecções bacterianas ou virais;
• doença de Crohn;
• retocolite ulcerativa;
• osteomielite;
• policitemia;
• polimialgia reumática;
• doença falciforme (SCD);
• insuficiência cardíaca;
• cânceres hematológicos.

Os valores de referência do VHS podem variar de acordo com o laboratório e o método utilizado. Em geral, os níveis considerados normais são:

• Homens: até 15 mm/h;
• Mulheres: até 20 mm/h;
• Crianças: entre 3 e 13 mm/h.

É fundamental que os resultados sejam avaliados por um médico, que levará em consideração outros exames e o quadro clínico do paciente.

O exame de VHS pode ser solicitado por diferentes especialistas, de acordo com o quadro clínico do paciente, incluindo clínicos gerais, reumatologistas, infectologistas, hematologistas, oncologistas e gastroenterologistas.