O exame de Proteína C Reativa (PCR) mede os níveis desta proteína no sangue. A PCR é produzida pelo fígado em resposta a processos inflamatórios no corpo. Altos níveis de PCR podem indicar infecções, inflamações crônicas ou doenças autoimunes.

O exame de PCR é usado para detectar e monitorar inflamações no organismo. Ele pode ajudar a diagnosticar ou acompanhar condições como:

• infecções bacterianas ou virais;
• doenças inflamatórias crônicas (ex.: artrite reumatoide, lúpus);
• doenças cardiovasculares (um tipo específico, a PCR ultrassensível, pode indicar risco de problemas cardíacos);
• doenças autoimunes;
• pós-operatório, para avaliar infecções.

O exame é feito por meio de um simples exame de sangue. O profissional coleta uma amostra de sangue de uma veia do braço, que é analisada em laboratório para medir os níveis de PCR.

O médico pode solicitar o exame de PCR quando há suspeita de inflamação ou infecção. Alguns sintomas e condições que podem levar à solicitação do exame incluem:

• febre persistente;
• dor ou inchaço nas articulações;
• fadiga extrema sem explicação;
• dor no peito ou falta de ar (quando há suspeita de problemas cardíacos);
• infecções recorrentes;
• feridas que não cicatrizam.

Os valores podem variar conforme o laboratório, mas geralmente costumam ser:

• Menos de 1,0 mg/L: baixo risco de inflamação ou doença cardíaca;
• Entre 1,0 e 3,0 mg/L: risco moderado;
• Acima de 3,0 mg/L:  alto risco de inflamação significativa;
• Acima de 10 mg/L: sugere infecção grave ou doença inflamatória importante.

O exame pode ser solicitado por diferentes especialistas, como clínicos gerais, reumatologistas, cardiologistas, infectologistas e ortopedistas.